Книга Служанка Леди Эверсон, страница 127 – Стася Вертинская

— Я вчера говорила с Альвианом, — призналась Мелания. Об этом он рассказывать не запрещал. — Он и правда видит меня своей королевой. Кажется, мы подружились.

— Правда? — вскрикнула Эмилия и порывисто обняла подругу. — Я так за тебя рада! Значит, результат отбора уже решен?

— Не знаю. Ты же помнишь правила. Дворец в качестве невест покинут три фаворитки. Все решится в столице.

— Боишься сглазить? — понимающе усмехнулась Валерия.

— Боюсь, — честно ответила Мелания. Она правда боялась, что этот вечер и её чувства относительно Альвиана могут стать лишь иллюзией, как она считала раньше. Боялась, но гнала прочь эти мысли.

После обеда, когда они шли по коридору дворца, встретили идущего навстречу Альвиана. Он улыбнулся девушкам. И прошел мимо, едва коснувшись руки Мелании. Она оглянулась, но он шел дальше, сложив руки за спиной и не оглядываясь. Мелания развернула смятый обрывок бумаги, который он успел вложить в её ладонь.

«У Алиши в 7», — было написано небрежным подчерком, совсем не похожим на тот, каким была написана записка от неизвестного.

— Он что-то написал тебе? Так ты и правда будешь королевой? — шепнула заметившая это Эмилия.

— Да, написал, что рад, что мы встретились вчера, — Мелания пошла вперед, на всякий случай порвав записку. Её щеки пылали — ей казалось, будто она член какого-нибудь тайного клуба.

Мелания ждала вечера с нетерпением и страхом. Боялась выдать свое волнение, в то время как Альвиан был спокоен, как и всегда. И как тогда верить таким запискам? — разозлилась Мелания. Будь это послание фальшивкой, он вел бы себя так же — будто ничего не знает. Однако Альвиан, поймав её встревоженный взгляд за ужином, подмигнул. И Мелании стало спокойнее.

Сказав Эмме, что будет у подруг, а подругам — что хочет побыть одна, неторопливо вышла в парк. Прогулявшись в тени деревьев в сопровождении стражника, повернула к недостроенному зданию в глубине парка. Она оглянулась, а он понимающе покачал головой и улыбнулся — их никто не видит. И тогда уже заторопилась на встречу.

Когда она вошла, Альвиан, будто забыв, что он принц, перетаскивал по деталям самодельный столик. Вместо ножек — камни, вместо столешницы — доска. Он брал детали в одной из пустующих комнат, где видимо раньше делил поздний ужин с обитателями дома, и переносил в комнату Алиши. А там снова собирал в некоторое подобие мебели. От помощи пришедшего с Меланией стражника отказался, настрого запретив ему заходить в комнату Алиши. Тот сделал каменное лицо, видимо подумав о чем-то недостойном леди, и ушел в дальние комнаты, откуда, как и вчера, были слышны голоса.

Мелания смутилась, но все же решительно шагнула в занавешенный проем комнаты Алиши, откуда едва слышно доносилось недовольное рычание волка. Но когда она вошла, Алиша сидела тихо в углу. Так, что даже не сразу удалось увидеть её.

— Алиша, как ты? — Мелания тут же подбежала к оборотню и обняла её. — Прости, это моя вина, — добавила он тихо.

Волк переступил с лапы на лапу, подавая первые признаки жизни и перестав притворяться куклой. И даже тихонько заскулил.

— Ну что же, — Альвиан тем временем закончил собирать стол и поставил на доску-столешницу бутылку вина.

Мелания оглянулась на Алишу, в поисках поддержки — пить с принцем она не собиралась. Может ли леди позволить себе пить вино в компании мужчины в таком месте? Пусть даже этот мужчина — будущий император и, возможно, её будущий муж.