Книга Черный скрипач, страница 52 – Эдвина Лю

Дэнни изо всех сил старался быть незаметным. Этому, пожалуй, способствовали и тёмная куртка с капюшоном, и растянутый вязаный свитер, и грубые башмаки – такая же одежда была у очень многих людей дороги. Какой-то из таких людей отдал Дэну старую войлочную шляпу с низко опущенными полями, и толстый, длинный шарф. В тавернах или чужих домах паренёк получал кусок хлеба или недоеденную кем-то кашу, кружку горячей воды, одеяло и место под лавкой. Время от времени - работу, пинок под рёбра, если спал слишком долго, или объятия служанки, если держал себя не так угрюмо, как обычно. И шёл дальше, нигде долго не задерживаясь и ни с кем слишком много не разговаривая.

Пожалуй, дорога нравилась Дэну, а он нравился дороге. Идти в одиночку вовсе не плохо. Ещё лучше, конечно, было бы ехать - его порой подвозили на телеге, но это случалось нечасто. Мог бы он проехаться и на поезде, но, раз-другой попробовав, отказался от этой идеи. Вагоны часто обыскивали ловцы. Даже если это были не пассажирские составы, а грузовые. И Дэн отказался от идеи путешествовать по железной дороге.

Погода по большей части стояла ясная, хоть и холодная – снег шёл раза два, но потом таял. По утрам на дороге похрустывал лёд, и в воздухе пахло зимой. Листья с деревьев облетели почти полностью, и иной раз нельзя было удержаться, чтобы не подбросить палую листву носками ботинок, вдыхая запах, схожий с запахом книг. И торжественная радость поселялась в душе Дэна – как будто путь вселял в него надежду и уверенность. Радовали небольшие удачи, когда случалось с ним что-то хорошее, радовало везение, сопутствовавшее мальчику всю дорогу. Наверное, он выбрал правильный путь и идёт туда, куда должно. Вот откуда и ощущение счастья, вот откуда удача.

Везение кончилось в тот момент, когда Дэнни, заснувший в брошенном сарае в куче старого сена, проснулся от пинка под рёбра.

- Вставай, - буркнул пинавший его человек.

От холода и оттого, что спал скорчившись, Дэн еле мог пошевелиться. Он с огромным усилием разжался и уставился на троих людей в серой с жёлтыми нашивками форме.

- Ясных дней, - едва разлепляя пересохшие губы, сказал подросток.

Он попытался определить, маги перед ним или простаки, но спросонья не мог даже этого. Хотя ответ на этот вопрос быстро нашёлся: один из ловцов, рывшийся в вещевом мешке музыканта, нашёл чёрную скрипку и кивнул другим. Дэнни испытал скованность и чувство зажатости, не имевшее ничего общего с ощущением застывшего и замёрзшего тела. Его сковали чарами.

- Не тот ли это Чёрный скрипач, которого все так ищут? – весело спросил один из магов, подмигивая Дэну. – Думал я, что ты постарше.

Маги были все как один крепкие, тепло одетые и сытые. Главным среди них Дэнни счёл вот этого, подмигивающего. Толстый и круглощёкий парень в тёплой шинели и тяжёлых ботинках на массивной подошве. Как раз чтобы пинать под рёбра всяких бродяг.

- Незарегистрированный, - строго сказал другой ловец. – Пойдём, парень.

Дэн встал на ноги, отряхивая сор с одежды.

- Куда? – спросил он.

Третий маг, державший мешок музыканта в руках, хмыкнул и указал в дверной проём сарая.

- Экипаж подан, ваше музыкальное величие, - сказал он. – Следующая остановка – Третий участок Комитета Азельмы. Только давай спокойно, тихо-мирно, ладно? Не то я разобью твою скрипку об угол. Понял?