Книга Алая Корона, страница 53 – Карина Халле

Крипта уже была освещена, свечи горели везде. Их питал какой-то невидимый источник, который никогда не иссякал. Вероятно, они горели благодаря древним богам, которые не желали терять своего влияния, хотя мертвая прислужница Райла говорила, что их зажигают те, кто тайно всё ещё почитает их.

В любом случае, свет подсвечивал все ужасы этого места.

Гигантские чёрные змеи поползли от двери в сторону тёмных углов, мимо шести статуй, стоявших вдоль прохода. Как и в прошлый раз, вид этих статуй заставил мою кровь похолодеть даже больше, чем вид змей.

Все статуи были повернуты к нам, и я была готова поклясться — поклясться Богом — что в прошлый раз, когда я была здесь, они не смотрели на дверь. Они стояли, вытянув руки или сложив их в молитве, их глаза были выколоты и из них текли красные и золотые слезы. Позолоченные рога, шипы или кости торчали из их голов в виде корон, а их плечи и руки были покрыты воском расплавленных свечей.

— Чёрт, — выругался Мор себе под нос, положив руку мне на талию и притянув меня к себе, словно желая защитить. — Я давно тут не был. Уже и забыл, какое это хреновое место.

Я тяжело сглотнула и прижалась к нему

— Разве ты не можешь от него избавиться?

Он фыркнул.

— Думаешь, я не думал об этом? Випунен настаивает на том, чтобы сохранить секту и её святых.

— Зачем?

Он пожал одним плечом.

— Я не знаю, зачем. Честно говоря, я не понимаю, в чём смысл большей части из того, что он говорит. Может быть, я и Бог смерти, но он живёт здесь гораздо дольше меня, и даже дольше, чем мой отец. Он появился здесь задолго до Туонелы, задолго до Каоса. Иногда мне кажется, что он и есть Создатель, который наблюдает из глубин пещеры за будущим, которое он запланировал.

— Мне бы хотелось с ним познакомиться, — просто сказала я.

Мне хотелось понять, что в нём такого.

— Правда? — спросил он с лёгким удивлением в голосе. — Ты познакомишься с ним. Когда ты станешь королевой, ты будешь тренироваться с ним. Когда дело касается тебя или пророчества, я не хочу рисковать. Ты научишься защищать себя, так же как Ловия и Туонен.

— Думаешь, мне будет угрожать опасность? Я ведь буду навечно заперта в этом замке, — сказала я, хотя на этот раз моя шутка показалась мне плоской.

— Когда дело касается тебя, я не хочу рисковать, — сказал он. — Больше не хочу.

Я ожидала, что он отведёт меня к алтарю, но он не сдвинулся с места. Вместо этого Мор уставился на него. Если бы я могла видеть его глаза, скорее всего его взгляд был бы сейчас отрешённым.

Алтарь, сделанный из огромных костей, был жутким сам по себе. На нём восседала алая корона. Она выглядела точно так же, как и в прошлый раз. Она была сделана из блестящего золота и серебра, и её поверхность как будто двигалась в мерцающем свете. Её основание было инкрустировано красными драгоценными камнями.

Но больше всего меня напугало жуткое ощущение того, что сейчас эта корона наблюдала за мной, ждала меня.

А, может быть, так было всегда?

Где-то в отдалении я услышала песню. Это было похоже на ритуальную песнь, на что-то бессмысленное, мелодичное и притягательное, похожее на то, что я слышала, когда приблизилась к Книге рун в Библиотеке туманов.

— Что такое? — спросил меня Мор.

Я нахмурилась.

— Я опять слышу пение.

Какое-то время он смотрел на меня, а потом перевёл своё внимание на алтарь.