Книга Эльфийка и охотник: Дело Аптекаря, страница 101 – Элен Славина

Мужчина быстро поднялся по деревянным ступеням, скинул тёмный плащ и Мариэль ахнула. Это был не Виктор. Как она могла так обознаться? Свет Луны на этот раз коварно обманул её, представив светлого Аяриса — брюнетом Виктором.

Мариэль поднялась и все ещё укутанная пледом, подошла к другу её отца.

— Аярис, что ты здесь делаешь? В лесу? Ночью?

— Мне нужно с тобой серьёзно поговорить, можно я присяду?

Мариэль кивнула и услышала за спиной собачий рык. Когти Илота скребли дерево, пытаясь открыть дверь, и выпустить пса за порог.

Не ожидая такого напора, железный запор сдался, и собака вырвалась наружу. Илот бросился к незнакомцу и громко залаял. Не успев опомниться, Мариэль зажала ладошкой рот, понимая, что не сможет ничего сделать с псом и замерла.

— Илот, успокойся, тише, малыш. Это же я — Аярис. Конюх. Помнишь меня? — Мужчина наклонился и погладил по голове успокоившегося пса.

Илот завилял хвостом и облизал руки конюха. Затем свернулся калачиком и лёг у ног Аяриса.

Немного отойдя от шока, Мариэль упала на кресло и, не отрывая взгляда от собаки, спросила Аяриса:

— Откуда ты знаешь Илота? Это же собака наследного принца.

— Все правильно. Ты забыла, что я конюх и иногда подкармливаю королевских собак. Илот знает меня и принца, и других королевских особ. Он никогда не пойдет к чужому человеку, слишком уж привязан к хозяевам. — Аярис наклонился и почесал собаку за ухом. — Что он здесь делает?

Мариэль усмехнулась своей рассеянности и поджала ноги в кресле.

— Мы приехали вчера вечером, а Илот уже был здесь. Спал вот на этих ступеньках. — Мариэль машинально показала на лестницу. — Как верный пёс дожидался своего хозяина, но вот почему здесь? Может он надеялся найти Виктора в моем доме?

— Думаю, все не так! Видимо, он пришёл сюда за помощью и ждал единственного, кто спасет его хозяина.

Мариэль посмотрела на Аяриса и нахмурилась.

— Ты знаешь о Викторе! Знаешь где он?

Аярис поднялся с кресла, и, взглянув в сторону леса, взялся за поручни. Несмотря на эльфийку, произнес:

— Ты не должна идти в город. Тебя там ждут! Так же как и его ждали.

— Что ты говоришь такое? Откуда тебе это известно?

— Неважно. Я просто знаю и говорю тебе об этом. Я не хочу подвергать тебя опасности в городе, где ненавидят эльфийский народ.

— Расскажи мне об этом, пожалуйста!

— Ночь на дворе, Мариэль. Давай отложим этот разговор до завтра. — Конюх опустил глаза и тихо произнес. — Могу ли я переночевать в твоем доме?

— Да конечно, проходи. В гостиной свободен диван. И если хочешь знать, я не передумаю идти за Виктором. — Резко ответила Мариэль и отвернулась.

— Утром обо всем поговорим. И хочется верить, что на свежую голову, ты передумаешь спасать этого сукиного сына.

Мариэль поднялась, надеясь грубо ответить Аярису, но тот откланялся и ушел, скрипнув дверью.

«Сукиного сына? Что он имел в виду? Он точно что-то знает!»

Эльфийские ладони сверкнули белизной в лунном свете, и она вновь почувствовала в них тепло. То самое, которое помогало излечивать больных зверушек. То самое, что ушло, после отравления эхинацеей. Неужели ее дар вернулся. Именно сегодня. Но что произошло?

Внизу всхрапнула лошадь и Мариэль посмотрела вниз.

Мербау.

Не может быть!

Все это время?

Дерево Мербау, было одним из основных оплотов хижины, в которой она жила вместе с матерью и Лариэль. Ползая по этому дереву, дотрагиваясь до ствола и ветвей, она сохраняла и приумножала свой дар. Но потеряв с ним связь — потеряла и дар.