Книга Цветы пиона на снегу. Том 3, страница 152 – Моргана Маро

Смыв остатки грязи и темной ци, Вэнь Шаньяо надел чистую одежду, от которой приятно пахло мыльным корнем, и провел пальцами по оранжевым узорам на поясе.

– Что-то не так? – заметив его неуверенность, спросил Лу Чуньду.

– Странно. Я не так давно в Байсу Лу, а ощущение, словно пробыл тут уже несколько лет. Как будто что-то изменилось.

– В клане? Или в тебе?

Он не смог дать ответа. Пожалуй, и то и то. С восстановления госпожи Бао и ее дочери клан ожил, да и Демон стал более благосклонно относиться к своему ученику. Сам Вэнь Шаньяо перестал чувствовать те гнев и презрение к Байсу Лу, которые испытывал в первые недели пребывания здесь. Это место не стало его новым домом, но стало надежным укрытием.

Через два дня Лу Чуньду, как и еще несколько других мастеров, покинул клан. Словно только этого и выжидал советник Линь Лан, тут же вызвал к себе его ученика, важно сидя в выделенном кабинете и просматривая отчеты. Подле него, боясь поднять взгляд, расположился пухлый мужчина с кистью и пергаментом.

– Я собираюсь задать тебе несколько вопросов, Ян Сяо, – внимательно смотря на него, произнес советник. – Это общие вопросы, но ответы на них весьма важны. Итак, откуда ты родом?

– С Востока, – сразу ответил тот.

– Родители?

– Только сестра. Она держит лекарственную лавку.

– Как оказался в Байсу Лу?

– Встретил почившего мастера Ху Симао и напросился к нему в ученики.

– Как умер Ху Симао? – не отставал Линь Лан.

– Он серьезно заболел и скончался. Я последовал его совету и отправился в Байсу Лу, – тут же поник Вэнь Шаньяо, старательно делая вид, что ему был небезразличен невезучий пилигрим.

– Ты одним из первых удостоился мастера. Почему младший мастер Лу выбрал именно тебя? Судя по предоставленным отчетам, физически ты слаб, хоть и весьма быстро сформировал ядро. Я бы хотел знать, почему ты позволил кому-то вроде младшего мастера Лу выбрать себя в ученики?

Вэнь Шаньяо удивленно уставился на советника Линя. Позволил? Он? Демон сам пришел за ним, и возражения не принимались. На тот момент у него не было выбора, кроме как согласиться. Иначе это могло бы очень плохо кончиться.

– Этот вопрос стоило бы задать моему шифу, – заметил Вэнь Шаньяо. – Только он знает, почему выбрал меня в ученики.

Линь Лан остался недоволен его ответом – он поджал тонкие губы и окинул собеседника колким взглядом.

– Младший мастер Лу обучает тебя?

– Да. Он хочет передать мне искусство мелодии.

– Ты замечал за своим мастером странные высказывания или поступки?

– Советник Линь, я не понимаю, куда вы клоните, – взмахнув длинными ресницами, прикинулся дурачком Вэнь Шаньяо. – Шифу заботится обо мне.

– Заботится? Сомневаюсь, – фыркнул советник Линь, откинувшись на спинку кресла. – Следующие слова не под запись.

Сидящий в стороне пухлый мужчина послушно отложил кисть.

– Скажу честно: я сомневаюсь в компетентности младшего мастера Лу и его способностях к обучению. Ты еще ребенок, потому можешь не понимать всей ситуации.

– Вы считаете шифу угрозой для меня?

– Да. Сейчас его нет в клане, так что тебе не нужно бояться внезапного гнева своего шифу. Если ваши тренировки чересчур суровы или он испытывает на тебе свои мелодии, то я тут же доложу об этом главе Байсу Лу. Такой человек, как Лу Чуньду, не имеет права здесь оставаться.