Книга Цветы пиона на снегу. Том 3, страница 73 – Моргана Маро

– Не думаю, что смог бы питаться человечиной и оставаться в здравом уме, – признался Вэнь Шаньяо, облизав влажные губы.

– Даже если бы не было другой еды?

– Да. Лучше я умру от голода, чем прикоснусь к человечине.

Так и не доверив ему чашу, Лэн Шуан заставил выпить все ее содержимое. Напиток был слегка горьковат, но в то же время казался сладким и настолько вкусным, что Вэнь Шаньяо пил бы и дальше. Но ему не предложили.

Заметив на шее уже заживающий след от пореза, Лэн Шуан не удержался от вопроса:

– Демонам настолько не хватало мяса, что они пытались съесть и тебя?

– Это не они, – неохотно признался Вэнь Шаньяо. – Ему нравилось пить мою кровь.

– Он держал тебя ради одной только крови? Я видел у него достаточно вина из нее – хватило бы еще на несколько лет.

Лэн Шуан с сомнением посмотрел на него. И Вэнь Шаньяо сдался, произнеся настолько тихо, что его голос прозвучал не громче ветра за окном:

– Он использовал меня как «печь».

Такого ответа Лэн Шуан не ждал. Зрачки северного волка резко сузились, а на скулах заиграли желваки. От его взгляда Вэнь Шаньяо поплохело, и он тут же пожалел о сказанном.

– Я позову лекаря, – негромко произнес волк.

– П-постой! – едва успев ухватить его за край одежды, воскликнул Вэнь Шаньяо. Его лицо залилось стыдливым румянцем. – Я не хочу, чтобы кто-то еще… узнал об этом.

– Я похож на того, кто кинется об этом рассказывать? – с упреком спросил Лэн Шуан.

– Нет…

– Я сделаю вид, что не слышал твоих слов о «печи». Так тебя устроит?

Помедлив, Вэнь Шаньяо кивнул, отпуская его. Покинув комнату, Лэн Шуан вернулся спустя пару минут, отвечая на немой вопрос:

– Лекарь скоро прибудет.

– Как давно я тут?

– Ты покинул Байсу Лу под конец зимы, сейчас же середина лета.

Вэнь Шаньяо, не веря, взглянул на окно. Прошло столько времени?

– Твой шифу послал меня сюда, стоило только вернуться в Байсу Лу, – продолжил Лэн Шуан. – Мы еще не знали, что старый глава Ни мертв. Старик не всегда был в ладах с головой, так что, как бы мы ни пытались связаться с ним, он либо игнорировал нас, либо отвечал отказом. Пришлось рисковать.

– Но ты все равно здесь.

– Когда тебя просит сам младший мастер Лу, то не смеешь отказаться, даже если твоя жизнь в итоге окажется под угрозой. По правде сказать, никто не знал, что нас здесь ждет. Мы все рисковали.

– Кто с тобой пришел?

– Люди из моего клана и несколько пилигримов. В Бэйай собралось слишком много высокоранговых демонов, с которыми Байсу Лу в одиночку бы не справились.

Тогда неудивительно, почему они так быстро заперли Фуланьу и перебили демонов. Даже пятерых людей из Ганшаня было бы достаточно для усмирения столь слабого сына Хаоса.

– А шифу?..

– Он не смог покинуть Байсу Лу. Получил ранение на охоте, – покачал головой Лэн Шуан.

Кто-то постучал в дверь, и на пороге показался старый лекарь-пилигрим. Поклонившись волку, он вошел в комнату, поправив слегка растрепанную бородку, и обратился к Вэнь Шаньяо:

– Не могли бы вы встать?

– Боюсь, это невыполнимая просьба.

– Мы нашли его… не в самом лучшем состоянии, – признался Лэн Шуан.

Подойдя к Вэнь Шаньяо, лекарь закатал его рукава, некоторое время молча осматривая рваный шрам на плече. В его глазах застыл немой вопрос, на который ни волк, ни сам больной отвечать не спешили. Впрочем, пилигрим и не настаивал, перейдя к осмотру ног Вэнь Шаньяо и аккуратно развязав бинты на щиколотках.