Книга Ребенок от попаданки, страница 44 – Елена Белильщикова

– Сколько всего во дворце детей у слуг?

Она нахмурилась и посмотрела на свои руки, начиная загибать пальцы. Первый раз сбилась на семи, второй раз – на шести и подняла на меня страдальческий взгляд.

– Ну, у кухарки двое, и еще поварята, и конюха сынок, и… Не знаю, госпожа, сколько всего!

– Вот поэтому я и говорю, что всем нужно уметь читать и считать, – обреченно вздохнула я, обращаясь к подошедшему ко мне Маттео. – Поможешь мне оповестить всех? Чтобы все дети собрались здесь, и мы проведем первый урок!

– Я… я наг благородного рода! – задохнулся он от возмущения, приосаниваясь и сверкая темными глазами. – Я верно служу Ардэнту, выполняя самые опасные и тайные поручения! А ты говоришь мне бегать по дворцу, собирая сопляков по кухне и в конюшне?!

Я уперла руки в боки. У моей бабушки этот жест был волшебным. Стоило принять нужную позу, и дедушка сразу бежал по любому поручению: и розетку чинить, и забор красить. Главное, добавить к этому грозный взгляд! Так что я со сверканием зеленых глаз заявила:

– А я еще плохо знаю дворец! И могу заблудиться! Ардэнту это не понравится!

– Ладно, – выдавил Маттео, выдохнув, словно и сам был мальчишкой, которого засадили за ненавистную алгебру. – Скоро все будут здесь.

Маттео отлично справился с задачей, поставленной его королевой, то бишь мной. Вскоре в зал заглянул тот самый мальчишка, которого мы встретили во внутреннем дворике.

– Проходи, садись, не бойся! – тепло улыбнулась я. – Сейчас соберутся остальные ребята, и я научу вас многим интересным вещам!

Он прошмыгнул внутрь, садясь как можно ближе к моему столу. А следом в класс сыпанули и другие. Дети здесь были от мала до велика. Самыми младшими были двойняшки кухарки – мальчик и девочка лет шести. А самой старшей – угловатая Лаура, которая прислуживала во дворце вместе с остальными горничными.

– Значит, ты научишь нас читать и писать? – пропищал сыночек кухарки.

Сидящая рядом юная горничная шикнула:

– Тише, Джино! Это же сама королева! К ней нужно обращаться с должным почтением!

Я подошла ближе, мягко погладив Джино по темным мягким волосикам.

– Здесь я для вас не королева. А ваша учительница. Наставница, как говорят у вас. И просто хочу помочь вам научиться разным интересным вещам. Итак, начнем?

Джино просиял и закивал. Он схватился за чернильницу, показывая, что готов приступать. Но маленькие пальчики соскользнули по гладкому стеклу. Раздался звон – и по полу растеклось темное пятно.

– Ой! Простите! – испуганно сжался Джино.

– Ничего страшного! – успокоила я, накрывая его ладошку своей.

– Я помогу, госпожа Алекса, – встала с места Лаура, беря в углу тряпку. – Я знаю свое место. Может, нас и обучат грамоте, но только где ей пользоваться?

Я растерялась, глядя, как эта худощавая девчушка присаживается, чтобы вытереть пол.

– Я… никого не заставляю учиться. Если тебе будет скучно или неинтересно, то ты можешь уйти, но… – промямлила я, но потом сжала кулаки и глубоко вдохнула, чтобы взбодриться. – А может, ты пойдешь когда-то почитать стихи в библиотеку? И встретишь знатного господина, которому тоже они понравятся? И он возьмет тебя замуж, вот! Потому что ты будешь не только красивая, но и очень умная!

Лаура встала, комкая в руках тряпку. На щеках появился смущенный румянец, на губах – робкая улыбка. Похоже, я попала в точку! Сын конюха – озорной курносый мальчишка – вскочил ногами на скамью, на которой сидел.