Книга Познакомься с дочкой, дракон!, страница 144 – Александра Кузнецова

Стук колес по камням мостовой замер, когда карета остановилась возле знакомой таверны.

Было тревожно, но отступать поздно. Я хотела ответов, и я должна была их получить именно сейчас.

Я решительно подошла к дверям таверны и распахнула их.

В лицо ударил знакомый с детства запах: пиво, табак, жареное мясо. Всё было таким же, но… не так. Потолки словно стали ниже, воздух — плотнее, а воспоминания навалились, как горький дым. Было пусто. Тихо. Похоже, дела шли неважно.

За стойкой, вытирая кружку, стоял мой отец. При виде меня его лицо на миг исказила тень — то ли вины, то ли страха, но почти сразу он нацепил на себя привычную маску и отставил кружку в сторону.

— Даря, — произнёс он с непривычной мягкостью. — Ты пришла. Спасибо, что дала мне шанс.

Я кивнула. Слова застряли где-то в горле. Внутри всё сжалось от тяжести. Было неловко. Больно. Слишком много воспоминаний.

Он больше не казался мне огромным. Он не был тем всесильным чудовищем, перед которым я дрожала всю юность. Нет. Он был пьющим стариком, пахнущим кислым потом, малодушием и запоздалым раскаянием.

— Ты выглядишь... лучше, чем я ожидал, всмысле… хорошо выглядишь — пробормотал он и потер лицо ладонями, тяжело вздыхая.

Посетители таверни глазели на нас…

Еще бы, телохранители стояли за мной, не скрывая своих намерений. На их поясах поблескивали мечи.

— Давай пройдём на кухню, — предложила я. — Там тише.

Я бросила взгляд на телохранителей. Один из них сделал шаг вперёд, но я остановила его лёгким движением руки.

— Останьтесь здесь. Я просто поговорю с отцом.

Мужчины обменялись недовольными взглядами, но остались в зале. Я же пошла за отцом.

Кухня показалась мне удивительно маленькой, темной, грязноватой. А ведь когда-то это был целый мир. Особенно когда была жива мама. Смешно, но на верхней полке стеллажа так и валялся букетик, который я закинула туда незадолго до побега.

Похоже хорошей уборки здесь не было с тех пор.

Я обернулась к отцу и замерла.

В стене вдруг открылась дверь, которой здесь не было и быть не могло, а из нее шагнул мне навстречу советник короля Рейнар.

— Что происходит? — вырвалось у меня, голос дрогнул.

— Всего лишь невинный разговор, — Рейнар лениво улыбнулся, бросая моему отцу тяжёлый кошель. — Спасибо за услугу.

Отец поймал кошель и ушел в погреб даже не взглянув на меня. Обида больно резанула душу. Нет, люди не меняются. Папа никогда не был на моей стороне, какая же я дура!

Рейнар же вскинул руку и нас окружил купол из мерцающих капель. От неожиданности я вздрогнула, оглядываясь.

Советник миролюбиво улыбнулся и пожал плечами:

— Защитный купол, чтобы нам никто не мешал.

Я отступила на шаг, заведя за спину руки и нащупала на кухонном столе нож.

— Надеюсь, ты не собираешься швыряться в меня ножами? — тихо рассмеялся советник.

На секунду мне показалось, что туго натянутый на его груди жилет сейчас лопнет.

— Как вы смеете?! Я мать…

Рейнар грубо оборвал меня:

— Ой, хватит! Мы оба знаем кто ты, — советник обвел взглядом кухню, — дочь пьяницы, наследница убыточной таверни, капельку блудница. Мне казалось, тебя несколько раз предупреждали, держаться подальше от отбора, невест, Аарона…

— Вы… вы пришли мне угрожать? — хрипло прошептала я, сильнее сжимая рукоять ножа.

— Ни в коем случае, — улыбнулся он. — Я придворный маг, магистр чар и волшебства, советник и доверенное лицо короля, представитель аристократии. Угрожать — удел слабых, дорогая. Думаю, тебе следует выслушать меня и принять правильное решение…