Книга Познакомься с дочкой, дракон!, страница 81 – Александра Кузнецова

— Ваше Величество… — начал он, но Грегори прервал его жестом:

— Говори, говори, не тяни.

Скорн поморщился, но всё же продолжил:

— Некоторые девицы добровольно хотят покинуть отбор. Я опасаюсь, как бы их не запугали или… не подкупили.

Грегори, казалось, не придавал словам графа особого значения. Он лениво отмахнулся, поднимая бокал вина.

— Невеста с возу, дракону легче, — отозвался он с легкой усмешкой. — Королева должна быть не из пугливых и не из неподкупных, знаешь ли. Пусть идут себе на четыре стороны. Нашёл проблему…

Я прикусила губу, пытаясь скрыть своё беспокойство. Ночной лебедь явно начала действовать. Шантаж, запугивание — всё это укладывалось в её стиль. И хотя король смотрел на ситуацию спокойно, я никак не могла унять тревогу. Мысли о её угрозах и о Лие не давали мне покоя.

— А если все откажутся? — вдруг вмешалась Лия, её сонный голосок неожиданно прозвучал в тишине.

Все повернули к ней головы. Граф Скорн замер, явно не ожидая вопросов от маленькой девочки. Он нахмурился ещё сильнее.

— Что, простите? — его голос звучал недоумённо.

— Если отбор — это что-то вроде соревнования, но все участники передумают участвовать, тогда что? — Лия медленно подняла голову, её глаза всё ещё были затуманены сном, но в них читался неподдельный интерес.

— Так не бывает, — пробормотал Скорн, почесав лоб.

— А если бывает? — не отступала Лия. Её голос стал чуть громче, а взгляд — увереннее. — У любого соревнования есть правила. Если нет участников, то и победителя нет. А что тогда?

Грегори разразился громким хохотом, обнимая внучку одной рукой.

— Ей палец в рот не клади, да, граф? — поддразнил он, смеясь. — Что там в твоей толстой тетради? Какие у нас правила на этот случай?

Граф Скорн заморгал, немного покраснел, бросил на меня сердитый взгляд, затем выпрямился, с силой сцепив руки за спиной.

— Это крайне маловероятный случай, Ваше Величество… — начал он, — Если не останется ни одной участницы, право выбора невесты перейдёт… к самому дракону.

* * *

Лия зевнула, широко открывая рот:

— Ну вот, и решили, — пробормотала она.

Грегори рассмеялся, его громкий смех эхом разнёсся по залу.

— Ребенок уже все решил, — подмигнул он ей, отставив бокал, — Граф, не делайте из мухи слона. Когда останется девиц десять-пятнадцать, тогда будем присматриваться. Думать. Волноваться.

Лия слезла со стула, подошла к дедушке и, подняв к нему свои большие голубые глаза, сказала:

— Деда, отнеси меня в кроватку?

Грегори улыбнулся так тепло, как я давно не видела. Он поднял Лию на руки с лёгкостью, словно она была пушинкой. Его лицо светилось от счастья, роль дедушки, похоже, доставляла ему всё больше радости.

— Ну конечно, моя принцесса, — произнёс он, обнимая её покрепче.

Граф Скорн, до этого терпеливо стоявший рядом, простонал и устало потер лицо рукой. Ему явно было тяжело переносить легкомыслие короля. При всей нашей взаимной неприязни я должна была признать: в этом Скорн был абсолютно прав.

Грегори вышел из столовой, неся Лию на руках. Я последовала за ним, ощущая, как я разрываюсь между желанием рассказать ему о покушении и страхом за последствия. Что, если он вмешается и сделает еще хуже?

Мы дошли до комнаты Лии, и Грегори бережно уложил её в кроватку. Лия, уставшая и счастливая, тут же закрыла глаза. Король поправил одеяло, наклонился и чмокнул её в макушку.