Книга Академия мертвых душ. Дознаватель, страница 49 – Матильда Старр

– Да по собственной глупости.

Я пересказала заготовленную историю, и даже досада в моем голосе звучала совершенно искренне. Потому как реферат на пятьдесят страниц все еще маячил на горизонте. И я не сомневалась: сэр Салахандер проследит, чтобы эта работа была выполнена безупречно. Интересно, он от природы такой вредный, или это издержки профессии? А может, все проще и ему по какой-то причине не нравлюсь лично я?

– Сочувствую, – проговорил Элстон так искренне, что я ему почти поверила.

И все же равнодушно повела плечами.

– Ерунда. Мне говорят, что я еще легко отделалась.

Он задумался.

– А может, и правду говорят. Вполне могу представить, как он упечет несчастную студентку в казематы и посадит на цепь.

– Что?! – я широко распахнула глаза.

– Да не обращайте внимания, – снова безмятежно улыбнулся он. – О нем ходит такое количество слухов и легенд, что можно поверить во что угодно. Только не факт, что это соответствует действительности… И ваш пример тому явное доказательство.

На какое-то мгновение повисло молчание. Я обдумывала слова Элстона. Причем думала обо всем сразу: и о том, что за тип этот дознаватель, и о том, насколько Элстон заинтересован этой истории и дознавателем лично.

Но молчание длилось недолго. Красавчик взял у меня из рук пустой бокал (боже, когда же я успела все выпить?), склонился надо мной и прошептал на ухо:

– Может потанцуем?

И я вдруг поняла, что действительно чертовски хочу танцевать. Как будто музыка волнами уже растекалась по венам. Тело требовало движения. Меня затопило шальной радостью. Так вот как действуют эти коктейли! Может, и следовало бы отказать, но у меня ведь задание присматривать и изучать, а этот парень выглядел вполне достойным объектом для изучения.

– Почему бы и нет? – проговорила я после небольшой паузы.

Он тут же обхватил меня за талию и повел в центр зала. Туда, где уже танцевали другие.

Танец начался. Я положила руки на плечи Элстона и ощутила под пальцами твердость мышц сквозь тонкую ткань рубашки. Он обхватил мою талию, прижал к себе чуть крепче, чем следовало… Впрочем, нет. Пожалуй, в самый раз. Все это – музыка, полумрак, прикосновения – кружило голову. Непривычно, забыто – как когда-то в молодости. Поначалу я еще пыталась напомнить себе, что я не наивная первокурсница, а взрослая женщина (пусть и в теле восемнадцатилетней студентки), а потом…

Ну да, я не первокурсница, а значит, этот парень не вскружит мне голову и уж точно не разобьет сердце – куда ему! Так почему бы и не использовать его горячую силу. Крепкая ладонь на моей спине, движение в такт музыке завораживали. Хм, а мое новое молодое тело способно испытывать очень яркие чувства. И оно испытывало. На меня накатило хмельное ликование: коктейли тому виной или гормоны, или давно забытый азарт – ощущать это было чертовски приятно.

Элстон склонился ко мне и, почти касаясь губами, прошептал:

– Здесь слишком шумно. Сбежим?

Я отлично знала, что означает это «сбежим» в такой ситуации. И, как ни старалась, как ни прислушивалась к себе, не обнаружила никакого внутреннего протеста. Все то, что обычно случается, после таких побегов, было и моим желанием тоже.

И все же кивнула я не сразу – очень уж нравилось мне, как он ожидал ответа: напряженно, на вдохе. Почти уверенный в моем «да», но лишь почти…