Книга Академия мертвых душ. Дознаватель, страница 86 – Матильда Старр

Элстон быстро глянул на книгу и сразу же попытался затолкать ее обратно в сумку.

– Не твое дело. Дали почитать.

Чушь, конечно. Не для того преступник так рисковал, взламывая хранилище, чтобы потом давать кому-то похищенную книгу «почитать».

Полина нагадала – тот кто, ограбил хранилище, и есть наш преступник. А мне сказала: тот, кого вы ищете, ближе, чем ты думаешь. Я вспомнила, как мы с ним целовались в темном коридоре. Вот уж действительно ближе, чем он, ко мне тут никто не подходил. Куда уж ближе…

Получается, Фаэль ни при чем. Вот он, наш злодей. И я наедине с ним в пустынном коридоре. Это очень плохо.

Видимо, мои мысли слишком ясно отразились на лице, Элстон медленно поднялся на ноги. Его взгляд резко изменился: замешательство сменилось пониманием и холодной решимостью.

– А ты знаешь, что это за книга, да? – хрипло проговорил он и шагнул ко мне.

Я отступила назад, судорожно соображая, что делать дальше. Нужно бежать, звать на помощь… Но сделать я ничего не успела. Элстон стремительно бросился ко мне, и прежде, чем я успела хотя бы вскрикнуть, мир вокруг резко погрузился во тьму.

Я открыла глаза и тут же пожалела об этом: в висках больно пульсировала тупая, тяжелая боль. Голова кружилась, во рту был горький, металлический привкус. Попыталась приподняться, но перед глазами поплыли круги, и пришлось остаться сидеть на холодном каменном полу. Ладонь ощутила грубую неровную поверхность и покрытый влажным налетом камень.

Воздух был пронизан сыростью и тяжелым запахом плесени. Вокруг – беспросветная, кромешная темнота, липкая, словно живая. Что это за место? Подвал, заброшенный склеп, древняя гробница? В любом случае что-то жуткое.

Глаза немного привыкли, и тьма перестала быть такой уж кромешной и беспросветной. Теперь в ней отчетливо вырисовывался силуэт. Элстон. Его присутствие делала наступавшую со всех сторон темноту действительно опасной.

– Где мы? – хрипло спросила я, стараясь подавить панику.

– В подвале Академии, – хмыкнул Элстон – И даже не рассчитывай, что тебя здесь кто-нибудь найдет. Коридоры словно лабиринт, сотни комнат… Чтобы найти тебя здесь уйдут годы.

Я сразу ему поверила. Дознаватель говорил говорил что-то похожее. Правда речь тогда шла о поисках книг, а не меня.

– И зачем ты меня сюда притащил? Чтобы убить?

Я старалась говорить спокойно, изо всех сил сдерживала страх, чтобы он не прорвался наружу дрожью в голосе.

– Убить? Фу, как некультурно! Убивать тебя мне ни к чему…

По идее, где-то в этом месте я должна была перевести дух и успокоиться. Но почему-то стало еще страшнее.

– Тогда зачем?

– Нужно, чтобы ты кое-что забыла. По крайней мере, события этого дня. Ты увидела кое-что лишнее. А я никак не могу себе позволить, чтобы о моих планах узнали. Пока что не могу.

– Ментальная магия… – проговорила я тихо.

Значит, не зря дознаватель украсил меня этим браслетом. Он действительно уже понял, с кем мы имеем дело. Только одного не учел – от магии артефакт может защитить, а вот от банального удара по голове – нет.

– Именно. Советую тебе вести себя спокойно и не дергаться, иначе я могу немного перестараться, и ты забудешь даже собственное имя. А оно у тебя красивое, леди Жанна. Будет ужасно жаль.

Вспыхнули несколько слабых огоньков, мягко осветивших подвальное помещение. Теперь стало видно, что место, куда притащил меня Элстон, совсем небольшое, тесное – низкий каменный свод почти давил на плечи. Влажные стены покрыты густым слоем темной плесени. По углам свален какой-то хлам. Элстон в этом колеблющемся свете уже не казался наглым красавчиком. Черты его лица приобрели пугающую резкость: скулы заострились, тени углубили впадины под глазами, губы превратились в тонкую жесткую линию. В глазах была холодная решимость.