Книга Госпожа Ищейка. Битва за семью, страница 170 – Алла Эрра

- Спасибо… - вздохнула я. - С такой высоты упасть - костей не соберёшь.

- А вы не падайте. Поймите, в мире начинаются глобальные перемены. Они будут идти не один десяток лет. И если Ремская империя отстанет в развитии, то это обернётся её крахом. Мы сейчас работаем не на себя, а на будущее наших потомков. Так что носи эти перстни, не снимая. Пользуйся их властью без зазрения совести. Запомните! Император простит ваши ошибки - они неизбежны на таком сложнейшем пути, но за бездействие или предательство покарает жестоко.

Опытная донна Мария оказалась права. Уже к обеду следующего дня мы были просто завалены письмами. Пришлось из сотни приглашений выбрать дюжину наиболее интересных. Вернее, выбирали не мы, а сестра императора.

Дальше началось то, о чём я до сих пор вспоминаю с содроганием. Вежливо-лживые улыбки, намёки на подкуп, гаденький слив информации на конкурирующие рода. И всё это под звон бокалов и красивую музыку. Несколько раз меня пытались напоить. Пусть я по-прежнему не употребляла ничего крепче сока, но в него умудрялись тайком подливать крепкий алкоголь в надежде, что он развяжет язык этой “простушки” Анны. Но, заранее предупреждённая мужем и Марией, я вовремя распознавала подобное угощение и под разными предлогами отказывалась от него.

К счастью, в этих благородных гадючниках встречалось немало интересных людей. Непростых по характеру, однако с понятиями о совести и благородстве не только по отношению к своему сословию, но и к остальным людям. С ними я вступала в доверительный контакт, снимая с себя маску “снежной королевы”, которую скопировала у донны Марии.

Кстати, очень удачный образ получился, смешивающий в себе холодную отрешённость и лёгкий сарказм. Если вначале меня многие воспринимали как деревенскую “лохушку”, которой можно выгодно воспользоваться в своих интересах, то буквально через пару-тройку светских раутов уже разговаривали на равных, а к концу первой недели - исключительно с почтением. Какими бы ни были снобами эти “белоголовые”, но в уме и проницательности им не откажешь. Дураки так высоко не поднимаются по карьерной лестнице, сворачивая свои шеи ещё на первых её ступенях.

Так что, несмотря на постоянное внутреннее раздражение, я получила бесценный опыт и с десяток очень интересных знакомств, которые нашей семье могут пригодиться в будущем. К тому же научилась контролировать свои эмоции и мгновенно реагировать на любой каверзный вопрос, не выдавая своих истинных мыслей.

Спать приходилось очень мало. Мужа почти не видела. Он практически поселился в императорском дворце, лишь на приёмах бывая рядом со мной. Мне же, кроме раутов, приходилось много работать с Марией по составлению экономических планов будущей провинции Борено. Даже пришлось в её кабинете поставить детскую кроватку, так как Лео ни в какую не хотел засыпать без мамы, несмотря на всю заботу профессиональных нянечек.

С Марией мы очень сблизились, хотя иногда и спорили серьёзно, отстаивая свою точку зрения. Долго пришлось ей доказывать, что распространение прогресса должно идти плавно, а не камнем по голове бить простых людей. К чести сестры императора, она прекрасно понимала, что моё земное высшее образование намного глубже её "семилетки". Поэтому прислушивалась к словам, проявляя упрямство лишь тогда, когда мои идеи плохо состыковывались с местными реалиями. Так что за эти две недели стали если не подругами, то очень хорошими приятельницами. Тем более, что судьбы у нас похожие.