Книга Странная барышня, страница 169 – Алла Эрра

— Первую выволочку? Судя по этой фразе, была и вторая.

— Верно, Лиза. Но уже не по делам приюта, а по моей персоне прошлась бабушка. Я теперь до такой степени никчёмный мужчина, что даже деревенская помещица на меня внимания не обращает. Вам, кстати, тоже досталось.

— И в чём же меня обвинили? — с интересом спросила я.

— В упрямстве, конечно. Не поверите, но обидно было слышать, что оно превосходит моё. А вот одна фразочка очень понравилась. По мнению бабули, будь вы достаточно благородных кровей, то составили бы мне отличную пару и смогли бы сделать из её непутёвого внука приличного человека. Так что имейте в виду, Елизавета Васильевна, что я пока остаюсь “неприличным”. Наверное, из-за этого мне очень хочется вас поцеловать.

— Вы становитесь всё более настойчивым, князь.

— Вам это не нравится?

— Внимание такого красавца не может не нравиться, но давайте пока оставим фантазии в стороне.

— Я ещё и красивый? — усмехнулся он. — А как же уши? Екатерина Михайловна долго их разглядывала, вооружившись моноклем, а потом произнесла: «Нормальные. Тут она наговаривает.».

— Сами просили придумать вам недостатки, — тоже с улыбкой ответила я. — Но, честно говоря, вашу игру с княгиней не нахожу разумной. Из этой затеи ничего не выйдет, и я не стану чем-то большим для неё. Так и буду считаться пациенткой и одновременно обслуживающим персоналом.

— Не скажите, Елизавета. Екатерина Михайловна обладает очень живым умом и обширными знаниями. Несмотря на свой возраст, даже сейчас держит все дела семьи под своим контролем. Про бескомпромиссный, по мнению многих, экстравагантный характер и упоминать не буду. Всё это приводит к тому, что бабушку сильно раздражают в людях глупость и никчёмность. Среди великосветских дам большинство страдает этими недостатками.

Не оставляя попыток меня женить, она сама признаётся, что практически не на ком. Словно не мне, а себе жену выбирает! Но я с ней полностью согласен.

— И всё равно устраивает постоянные смотрины, — уже без радости в голосе прокомментировала я.

— Верно. Привыкла доводить дело до конца, и любая неудача раззадоривает княгиню. Вы же, Елизавета Васильевна, выгодно выделяетесь на фоне остальных. Не пытаетесь строить планы по вхождению в семью Елецких, имеете отличный ум, знания и не прогибаетесь под бабушкин характер, показывая себя сильной личностью.

Если княгиня решит, что вы больше всех подходите стать женой её внука, то она не остановится ни перед чем. Даже разница в титулах её не смутит и то, что вы как бы против. Тем более, когда вы против! Повторюсь: неудачи и сопротивление лишь раззадоривают княгиню.

— Вы знаете, Илья Андреевич, — призналась я, — меня, честно говоря, очень смущает, что взрослый мужчина ждёт одобрения бабушки и сам не принимает решения.

— Я его уже принял. Готов в любой момент признать вас своей женой, не оглядываясь на все условности. Другой разговор, что такой серьёзный мезальянс возможен лишь с разрешения императора. Екатерина Михайловна легко может сделать так, что его не будет. И наоборот, кстати, тоже может. Так что приходится прислушиваться к её мнению. Думаю, что вы не согласитесь жить со мной во грехе без венчания.

— А вы?

— Я люблю вас, поэтому не хочу позорить ваше имя в угоду своим желаниям.

— О, какое благородство!