Книга Хозяйка Стеклянного замка, страница 215 – Алла Эрра

- Благодарю. Но поверьте, что и наши лорды не такие деревенщины, как может показаться со стороны. Всё познаётся в сравнении. Например, о вас Верселийское королевство тоже не очень высокого мнения, раз отказалось породниться.

Специально пошла на такое опасное обострение, пока король находится в благодушном расположении духа. Музыка музыкой, но мы сюда приехали не концерты устраивать, и пора настраивать Теодора Тихого на деловой лад. Вот и решила немного «прогреть» короля перед сложным разговором.

- Умный ход, - ничуть не разозлившись, прокомментировал он мою выходку. - Только вы, Джейн, не знаете истинного положения дел, поэтому ваш на грани оскорбления вывод меня нисколько не задел. На самом деле это я отказался от верселийской принцессы.

- Она оказалась такой страшной?

- Не знаю. В глаза ни разу не видел. Мне не понравились кабальные условия брачного договора. Марионеткой в чужих руках быть не хочу. Лучше свободным человеком заполучить себе сильного недруга, чем безропотно стать слугой добренького хозяина. Ну, а слух, что это мне отказало Верселийское королевство, сам же и распустил.

- Очень оригинально, - озадачилась от таких откровений. - Не понимаю, правда, логики.

- Всё просто. Узнай народ, что я отказался от больших денег ради свободы, многие посчитали бы меня дураком. Некоторые хотят быстро свалившегося на голову богатства, не думая о том, что за всё потом придётся платить. А так я выгляжу как оскорблённый король. Оскорбили короля, значит, оскорбили всех его подданных. И поэтому имею дополнительную поддержку не только от знати, но и от черни. Моя власть крепка, и не хочется её делать слабее. Общественное мнение важно для любого правителя.

- Не боитесь раскрывать мне подобную тайну?

- Нет. Если вдруг случится чудо, и мы с вами станем союзниками, то в ваших же интересах молчать. Ну, а если не договоримся, то…

Теодор взял “мхатовскую” паузу и пристально посмотрел на меня.

- …мертвецы не разговаривают, - закончила я не высказанную им угрозу.

- Вы всё прекрасно понимаете, Джейн. Извините, но политика выше личных симпатий. Скажите, а вам действительно так сильно хочется стать королевой в Шедских горах, раз рискнули заявиться ко мне с требованием независимости?

- Я не буду королевой. Лорд Эван Дакс больше подходит для этого.

- Бросьте! - не поверил мне Теодор. - Он всего лишь марионетка в ваших руках. Роль важная, но второго плана.

- Поэтому вы его отослали?

- И поэтому тоже. Хотел устроить разговор без помощников.

- Вы ошибаетесь, Теодор. Как только начнём предметный разговор, то поймёте, насколько сильно недооценили лорда.

- Но ведь по всем признакам стекло ваше? - не унимался он, пытаясь вывести меня на чистую воду. - А значит, основной инструмент торгов тоже находится в ваших руках, а не Дакса. В чём же имеете выгоду, отдавая возможность править другому?

- А почему вы отказались от того, чтобы Инхеменийское королевство оказалось марионеткой в руках верселийцев? - вопросом на вопрос ответила я. - Ваша жизнь при хозяине была бы очень безбедной и спокойной.

Король замолчал и впервые за время нашей беседы сильно нахмурился. Без раздражения, а как человек, перед которым встал серьёзный, очень трудный выбор. Я тоже молчу, не смея нарушить ход его мыслей.

- Мои предки по крупицам собирали королевство, - наконец-то стал говорить он. - Это моя земля и моя родина. Поэтому я несу ответственность за каждого жителя. Отдавать народ в руки чужестранцев не позволю ни себе, ни другим. И вас это тоже касается. Если хотите отщипнуть кусок Инхеменийского королевства, то готовьтесь к большим неприятностям.