Книга Обреченные судьбы, страница 136 – Вероника Дуглас

— Пожалуйста, верните меня обратно! — я умоляла.

— Мы не можем, — сказала третья женщина. — Ты не сможешь снова обмануть смерть. Я сожалею об этом и обо всем, что ты выстрадала, но один шанс — это все, что мы могли дать.

Ее голос был жестким, но под железом скрывалась нежность, которая напомнила мне мою собственную мать, сообщающую плохие новости, — спокойную и суровую, но готовую заключить меня в объятия.

Дитя, Мать и Старуха. Три Судьбы.

Там, в объятиях темноты, я могла вспомнить все, что происходило раньше — разговор, который разрозненными, похожими на сон фрагментами таился в моей памяти с тех пор, как я вернулась к жизни.

Когда они дали мне выбор вернуться, они предупредили, что за это придется заплатить определенную цену. Старуха протянула мне золотую нить.

— Цена, — сказала она.

Они не сказали мне, что это было, но теперь я знала это: нить судьбы, которая связала нас с Кейденом вместе, наши узы. Я все еще чувствовала их, связывающие нас через океан вечности.

Когда-то я подумала, что цена была связана с монстром, который убил меня и разрушил мой город. Но настоящей ценой было не стать парой Кейдена, а провести вечность в разлуке с мужчиной, которого я полюбила так яростно — никогда не воссоединиться даже после смерти. Две души, совершенно одинокие.

Это была цена, которую я приняла.

Но у Кейдена не было выбора. Это было навязано ему неизбежным ходом судьбы.

Ужас всего этого стиснул мне горло, и я ухватилась за нашу связь, как будто, потянув за нее, я могла бы спастись от смерти, как когда-то карабкалась по этим скалам давным-давно.

— Я должна вернуться к нему! Я не могу оставить его в таком состоянии.

— Ты не можешь вернуться, — сказала Старуха.

Хотя я не могла ее видеть, мои чувства обострились. Я почти чувствовала, как она расхаживает вокруг меня в темноте, словно гиена.

— Саманты Беннет больше нет. Она пыталась использовать силу богов, и это полностью уничтожило ее. Ее невозможно исцелить.

Слова стали горькими у меня во рту, а мысли затуманились от ярости.

Все предупреждали меня, но магия была моей. Она выбрала меня. Она хотела, чтобы я использовала её, чтобы я изменила мир с ее помощью. Разве не это я должна была сделать?

Я потянулась к источнику своей силы, но не смогла ухватиться за него. Я пыталась снова и снова, пока нарастающее отчаяние душило меня — она была просто за пределами моего прикосновения, рядом, но больше не частью меня.

Я стала никем, просто сломленным духом, плывущим во тьме.

— Что вы теперь будете со мной делать? — спросила я, сдерживая рыдание. — Теперь, когда я выполнила вашу задачу и заплатила вашу цену?

— Открыватель Путей пришел, чтобы направить твою душу в Мертвые Земли, — сказала заботливая женщина слева от меня. — Он отведет тебя к призрачной стае. Ты снова будешь бегать со своими предками.

Видения, созданные мягким лунным светом, выскользнули из темноты — бегущие волки, окружающие меня сотнями. Тысячами. Товарищи по моей стае. Сестра Джексона. Моя мать.

Мое сердце подпрыгнуло при виде нее.

Заметив меня, она замедлила шаг, отделяясь от группы. Сначала похожая на призрак, как и остальные, она становилась все более и более непрозрачной по мере приближения. Ее глаза сияли светом и радостью.

— Саманта? Любовь моя? Это действительно ты?

Я потянулась к ней, но она исчезла в клочьях тени, и мой желудок скрутило.