Книга Поцелуй охотника, страница 30 – Вероника Дуглас

Ее зеленые глаза изучали меня с безжалостной точностью, оценивая каждый изъян и промах. Мои ладони вспотели, несмотря на прохладу в воздухе, но я заставила себя встретиться с ней взглядом, когда шла вперед.

Хищник чует страх.

Аурен улыбнулся и встал при моем приближении.

Ни один из них не подавил свои сигнатуры, и их мощные ауры врезались друг в друга, как волны, разбивающиеся о скалы.

Служащий бросился вперед и выдвинул для меня стул, а Аурен сделал драматический жест.

— Саманта, это королева Айанна из Бессмертного Двора.

Должна ли я была склониться перед ней? Сделать реверанс или встать на колени?

Если бы она была хоть немного похожа на Аурена, она бы привыкла к тому, что люди относятся к ней как к богине, но она бы не уважила это. Несмотря на все золото и шик, двор был всего лишь еще одним видом боевого ринга, и показать слабость означало смерть.

Чтобы пройти ее испытание, я должна была быть сильной.

Я взглянула на пустой стул, затем снова на нее.

— Ты пыталась меня убить.

Уголки ее рта приподнялись.

— Да.

Никакого отрицания. Никакой шарады. По крайней мере, я могла бы это уважать.

Королева небрежно взболтнула бокал с вином.

— Я думала, ты пытаешься освободить Темного Бога Волков из его тюрьмы. Если твое убийство могло остановить это, то это был мой долг.

Я одарила ее явно фальшивой улыбкой.

— Но это не так. Я помогла заманить его в ловушку и чуть не погибла в процессе.

— Так я слышала. Но потом я получила сообщения, что ты ухаживала за ним и даже сражалась на его стороне. Я отдала два приказа. Если ты была его пленницей, они должны были помочь тебе сбежать. А второй, если ты попытаешься освободить его или находишься под его контролем, то они должны были тебя убить.

— Тогда, наверное, мне повезло, что убийца плохо справился со своей работой, потому что он точно не задавал мне никаких вопросов, прежде чем попытаться меня убить.

Аурен бросил на меня предупреждающий взгляд.

— Я думаю, мы можем убрать ножи. Сядь.

Королева не выказала ни капли беспокойства. Она поставила свой кубок на стол и наклонилась вперед, глядя мне прямо в глаза.

— Темный Бог Волков — монстр, который представляет угрозу не только для моего королевства, но и для всей Страны Грез. Даже его самоуверенный брат знает это, хотя и ненавидит признавать правду. Если бы твоим намерением было освободить его или помочь его делу, я бы без колебаний убила тебя. В конце концов, мы на войне.

— Приятно слышать.

— Я не пытаюсь запугать тебя. Темный Бог Волков должен быть свергнут любой ценой. Я не хочу, чтобы у тебя были какие-либо вопросы о моих приоритетах, — она откинулась назад и выгнула бровь. — Ты действительно хочешь победить его, не так ли, Саманта?

Разве это не было всем, чего я когда-то хотела? Уничтожить Темного Бога? Наказать его за то, что он сделал с Мэджик-Сайд и со мной?

Но это было до того, как он стал Кейденом. Несмотря на все зло, которое он совершил, в нем была благородная сторона. Защитник своего народа.

Мой защитник.

Однако сейчас я не могла думать о нем в таком ключе, не перед ней. Мой пульс ускорился, когда ужас пополз вверх по позвоночнику. Увидит ли она это на моем лице? Сможет ли она учуять мою ложь, как оборотень?

Я опустила взгляд и заставила себя вспомнить видения, которые когда-то преследовали меня по ночам — оборотни, одержимые его силой, проносящиеся сквозь туман и разрывающие жителей Мэджик-Сайда. Их красные глаза в темноте. Выражение ненависти на лице моей подруги Саванны, когда она вцепилась когтями мне в горло.