Книга Попала в принцессу толстушку? Исправим!, страница 65 – Мария Боталова

Так вот, отбор этот больше нужен королю, чтобы тот мог определиться, кому готов в будущем передать через свою дочь правление страной. И конечно же, кому попало трон не отдают. Для того и проводят отбор, чтобы выбрать не лучшего мужа для дочери, но лучшего преемника, достойного получить трон.

Но мне все-таки повезло. Благодаря тому, что я не наследная принцесса, регламент отбора не столь строг. Можно будет пофантазировать и придумать парочку испытаний. В основном же, отбор женихов проводится на подобие рыцарского турнира. Сражение на мечах, стрельба из лука, бег через полосу препятствий. Я захихикала, представляя, как грязный, взмыленный Лекс ползет по земле под бревнами, а Клайден валяется в луже где-то позади, пуская грустные пузырики.

– Ваше высочество! – ко мне заглянула Ния. – Ее величество королева приглашает вас на совместный ужин.

Что-то зачастила Ванесса с приглашениями. Уверена, с родной дочерью она так часто не встречалась.

Когда королева зовет – отказать нельзя. Так что я отложила книгу и поднялась.

– Астелла, родная, у нас с тобой важная тема для разговора, – начала Ванесса после того, как мы утолили голод. – Ты сообщила женихам о своем намерении устроить отбор? Какие ответы получила?

– Сообщила. Оба согласны.

– Оба? – она вздернула бровь, не скрывая изумления. – Лекс тоже?

– Да. – Позволила себе чуточку смущенную улыбку: – Сама не понимаю, почему Лекс так легко согласился. Но он производит впечатление уверенного, надежного мужчины, который знает цену своим словам. Вы ведь начинали переговоры с ним о нашем союзе. Я понимаю, чем нам выгодно породниться с королевской семьей Дэбора. Но чем заманили Лекса? Создается ощущение, будто он не так уж против нашей свадьбы. Даже теперь, после того, как я отказала ему в первый раз.

Королева прищурилась, рассматривая меня очень внимательно. Я даже занервничала слегка. Сейчас как воскликнет: «Самозванка! Стража, заприте ее в темнице!»

Секунды шли, пульс в висках отбивал им в такт.

Наконец Ванесса сказала:

– Я не уверена, что Лекс в действительности намерен на тебе жениться. Пока велись переговоры – да, собирался. Но, получив отказ из-за твоего нелепого желания выйти замуж за Клайдена, он вряд ли готов такое простить и забыть. Я привыкла читать Андара как раскрытую книгу, предугадывать его мысли и желания. Но Лекс, – она качнула головой, – весьма интригующий молодой человек. Я не могу понять его мотивов. И тебе рекомендую все-таки быть осторожной. Возможно, он загонит тебя в ловушку. Возможно, захочет унизить, сначала приняв участие в отборе, а потом, когда выиграет, прилюдно откажет и гордо уедет в Дэбор.

– Я не исключаю и такой вариант, – кивнула, не выдавая эмоций. На самом деле о таком повороте я как-то не подумала. – Именно поэтому хочется понимать, чем наш брак может быть выгоден Лексу. Что лежит на одной чаше весов – понятно. Ущемленная гордость. А что на второй?

– Да, я услышала твой вопрос. Дэбору такой союз не менее выгоден, чем нам. У них богатая страна, но по большей части может похвастаться только уникальной флорой и фауной. А у нас богатые месторождения камней, из которых строятся дома, те же дворцы. И хорошо развито сельскохозяйственное направление. Пусть ничего уникального и ничего особенного, но такие товары очень востребованы там, где их нет. Сейчас большая часть бюджета Дэбора уходит на торговлю, чтобы получать все необходимое. Можешь представить, как дорого стоит транспортировка через море?