Книга Как приручить императора. Стратегия развода, страница 52 – Диана Маш

Остановившись в дверях, Итан, не выпуская меня из рук, повернулся лицом к вампиру. На его губах играла презрительная усмешка. Сердце на мгновение замерло в груди.

— Запомни, Стану: Кларисса — моя, — высокомерно произнес он. — Как имя, титул или жизнь. Любой, кто посмеет встать между нами, горько об этом пожалеет.

Я театрально закатила глаза в ответ на его полную пафоса речь, но в носу предательски защипало. Кажется, я становлюсь чересчур сентиментальной. С чего бы это?

— Повезло вам, ваше маг-императорское величество.

— Я знаю, — отвернувшись от него, отрезал Итан. — Скоро пришлю тебе свой ответ, а пока… мои люди присмотрят за тобой.

Эмили меня разочаровала. Я-то думала, что стражи Итана скрутили её и угрозами заставили молчать. Ну или прокрались из-за спины и оглушили несчастную женщину по голове. Реальность оказалась намного прозаичнее. Никакой стражи на первом этаже и в помине не было. Гостей разогнал приезд маг-императора. А плутовку-управляющую действительно оглушили… внушительным мешком с золотыми монетами.

Сидя за тем же столом, за которым я её оставила, Эмили пробовала каждую монету на зуб, прежде чем положить ее во внушительный сундучок. При виде нас с Хельгой изобразила раскаивающуюся улыбку. Демонстративно проигнорировав мой суровый взгляд, помахала на прощание.

Ночь встретила нас бьющим в лицо снегом.

Линн с моей горничной заняли небольшую карету для слуг. В теплом и роскошном экипаже без опознавательных знаков мы с Итаном оказались одни. Завязать разговор первой я долго не решалась. Пусть внешне это никак не проявлялось, я чувствовала: муж был до крайности зол на меня.

Он сидел напротив. Поза расслабленная, ноги вытянуты, мыски сапог касаются края моих юбок, глаза полуприкрыты… Но всё это лишь маска. А под ней клокотал настоящий огнедышащий вулкан.

— Начинай уже, а то случится несварение, — всё же не выдержала я и подала голос.

Думала, прозвучит бесстрастно, будто мне плевать, но позорно сорвалась на середине.

— Почему ты ушла, не предупредив? — скрестив руки на груди, Итан резко подался вперёд.

Вся его леность куда-то испарилась. Сейчас муж напоминал голодного хищника, готового сорваться с места. Словно это он, а не я, перевёртыш из Карнивора, чья вторая сущность — бешеный медведь. Сразу захотелось снять невидимый груз с души. Признать вину, в чём бы она ни заключалась. Раскрыть все свои несуществующие карты в рукавах. А в конце — молить о пощаде.

Смрадная подавляющая аура. Как он смеет использовать её на мне?

Капризно надув губы, я скопировала его позу.

— Почему не предупредила? Я оставила тебе записку, взяла с собой противоядие и Хельгу. Знала, что ты появишься вовремя. Со мной бы ничего не случилось!

— То есть вариант дождаться меня и всё спокойно обсудить ты даже не рассматривала? — с обманчивым спокойствием поинтересовался он.

— Разумеется, рассматривала. Недолго, — честно призналась я. — Письмо от Стану показалось мне подозрительным. Я подумала, что оно связано с полученными тобой угрозами в мой адрес, и решила, что нет ничего действеннее, чем ловля на живца. Будем честны: если бы я призналась, ты бы меня не пустил. Сверкнул бы своим мрачно-соблазнительным взглядом, сказал бы, что справишься сам, и запер бы меня в своих покоях. Разве я не права? Но взгляни на это с другой стороны: теперь мы знаем, что против меня плетётся заговор, и его истоки следует искать в Кайене.