Книга Как приручить злодея, страница 17 – Диана Маш

Услышав его слова, Аксель выпучила глаза, вскочила с пола и испуганно попятилась к противоположной стене. Начала что-то говорить, но ни звука до нас не доносилось. Разведя в стороны руки, я встала между ними, готовясь принять на себя любой предназначенный ей удар.

– Нет, я не дам тебе принести ее в жертву, – громко запротестовала я. – Только через мой труп.

Кайнокс удивленно вскинул брови.

– Как будто такая мелочь, как ты, в силах мне помешать.

Я было отчаялась, но тут внезапно осенило.

– Ты сказал, что метка не дает тебе причинить мне боль. А смерть Аксель не просто причинит мне боль, она меня убьет!

– Проклятие! Гнилостные орки бы побрали эти узы, – грязно выругался он, зло скрипнув зубами. – Хорошо. И кого я, по-твоему, должен принести в жертву вместо нее?

Винтики в мозгу заскрипели. Мой взгляд лихорадочно заметался по помещению, в поисках непонятно чего. Из норки в углу вдруг вылезла узкая маленькая мордочка. Захлопали черные глазки-бусинки.

– Мышь? – то ли себя, то ли Нокса спросила я.

Он проследил за моим взглядом и застыл в притворном ужасе.

– Ты готова отдать на заклание маленького, беззащитного мышонка? Бессердечная, только взгляни в его милые, умоляющие глаза.

– Но ты же сам… – чуть не плача, прошептала я, чувствуя, как щеки обжигает стыд.

Кайнокс расплылся в белозубой улыбке.

– Какая восхитительная… жестокость. Но, к сожалению, этот мышонок слишком мал, чтобы напитать портал. Так что… мы все еще в поиске, – он задумчиво уставился в потолок. – Ты говорила, на границе стоят стражи? Думаю, от империи не убудет, если я пущу им кровь.

– Нет! – обняв себя руками, выдавила я и перешла к откровенной лести. ­– Ты такой сильный и могущественный маг. Разве нельзя как-нибудь по-другому? Придумать, что-то… менее кровавое?

– Конечно можно, – устало вздохнул Нокс. – Наколдую сейчас бубен, спляшу с ним и портал откроется.

Похоже, он снова издевается. Боги, за что вы мне послали этого невозможного мужчину? Все же Аксель была права, не зря его в лед заковали. Определенно было за что.

– Я не хочу и не буду участвовать в твоих кровавых делишках, – еле сдерживаясь от крика, процедила я. – Ни Аксель, ни стража, ни даже этот мышонок не сделали тебе ничего плохого. Почему ты хочешь кого-то из них убить? До твоего замка можно добраться и без портала. Перелезть ночью через стены, остановить на дороге телегу и напроситься в попутчики.

– Тащиться в телеге? – брезгливо поморщился он. – И сколько потратить? Неделю? Быстрее до «Кайстоуна» не добраться.

– Тогда делай что хочешь, только освободи мою подругу. Нам не нужен твой портал, мы пойдем пешком. Сам ищи способ избавиться от уз. Мне они жить не мешают.

Я так устала с ним пререкаться, что страха почти не чувствовала. Скорее досаду и раздражение. Такой непробиваемый, даже святого мог вывести из себя.

Нокс прищурился. Повел ухом. Блуждающий взгляд скользнул по стенам.

­– Пешком, говоришь. Почему бы и нет?

Щелчок пальцев, и я сижу на каменном полу. Магического барьера как не бывало. Быстро поднявшись, мы с подругой бросились друг к другу. Обнялись и недоверчиво уставились на нашего пленителя. Он явно забавлялся зрелищем.

– Чего же вы стоите? Идите, – кивнул Нокс на выход. – Ах, да. Простите, забыл.

Еще один щелчок.

– Несса, – открыла рот Аксель. – Несса, ты меня слышишь?