Книга Как приручить злодея, страница 28 – Диана Маш

– Хозяин вернулся! Счастье-то какое! – отложив в сторону подсвечник, он, чересчур бодро для его немолодого возраста, как был – на карачках – пополз к Ноксу и принялся самозабвенно целовать его грязные сапоги. – На кого же ты нас сиротинушек оставил? На кого променял?

Маг поморщился, попытался оттолкнуть прилипалу, но не тут-то было, тот накрепко вцепился в его ногу.

– Боргер, морда твоя мерзкая, – грубо рыкнул Стирр. – Сейчас же прекрати, если не хочешь быть развеянным.

Кобольд не хотел. Испуганно отпрянул, но недалеко. Зыркнул на меня недобро. Быстро отвернулся и продолжил пялиться на хозяина полным обожания взглядом.

Не зря Аксель предостерегала меня от этих существ. Злобные, неприветливые, вряд ли они ходили в любимчиках у большинства простых людей, чьи жилища обживали. С другой стороны, не удивительно, что Кайнокс, с его-то характером, завел себе, в качестве домочадца, самого противного.

– Немедленно рассказывай, во что ты, орочий пот, превратил мой замок? – продолжал неистовствовать маг. – Какого черта здесь творилось, пока меня не было?

– Да разве ж я виноват? – жалобно заскулил кобольд, ударяясь лбом о каменный пол. – Кто, как не я, защищал «Кайтауэр» до последнего? Стража маг-императора, как узнала о твоем исчезновении, набила замок, как праздничного поросенка яблоки. Артефакты свои магические понатыкали в каждом углу. Я разок наткнулся, чуть шкуру не спалил. Когда чертово семейство светлых магов тут поселилось, я их по ночам пугал. Призраком притворялся, пока меня не поймали и в подземелье не заперли. Я, конечно, вырвался и трех лет не прошло. Семейка переехала вскоре, а в замке стали проводить торжественные, чтоб им икалось, мероприятия. И ведь не приблизится, не распугать. Оградились защитным заклятием. Глядеть было тошно на их счастливые рожи. Ну я и залег в спячку.

Я дернулась, сглотнула застрявший в горле ком.

– В спячку на двести лет?

Кобольд прожег меня полным ненависти взглядом:

– На сто тридцать, замарашка. Первые семьдесят я сражался с произволом. Проснулся год назад, подумал, вдруг хозяин вернулся. А тут представитель маг-императора, некий господин Бломви поселился. Спалить меня пытался. Еле ноги унес. Кстати, где он? Мне казалось, я слышал его мерзкий голос.

– Вот он лежит, – пнул носком сапога кучку пепла Нокс. – Или сидит… Это как посмотреть.

­– Охохо, – взвизгнул кобольд и захлопал в ладоши. Морщины на угрюмом лице разгладились, в глазах читался восторг. – А представитель-то, ноги откинул, стало быть. Вот это радость... То есть, прости хозяин, потеря какая, печаль печальная. Пусть земля ему будет прахом.

– Пухом, – автоматически поправила я его.

Кобольд промолчал, предпочтя сделать вид, что не услышал.

Ноксу не стоялось на месте. Пока мы с Боргером, носясь по главному залу, тушили разведенный им огонь, он успел пробежаться по всем этажам и даже спуститься в подвал. Вернулся оттуда запыхавшийся, весь в паутине. Между идеальных бровей залегла глубокая морщинка. На лице – напряженная работа мысли.

– Боргер, куда делась трость моего отца? Я хранил ее в витрине, под стеклом, в своих покоях. Сейчас ее там нет.

Кобольд заметно побледнел.

– Хозяин, у тех светлых магов, что поселились в замке после вашего исчезновения, был сторожевой пес. Паршивое существо разбило витрину и разгрызло трость на две части. Я не успел ему помешать. Пришлось ее выкинуть.