Книга Как приручить злодея, страница 56 – Диана Маш

Только змея, откинувшись на спинку и пожевывая кусок мяса, смотрела на всех довольным взглядом. В голову тут же пришли ее недавние слова:

«Тебе достаточно лишь попросить, он будет яростно сопротивляться, но сделает все что угодно, даже если сам того не желает».

Забытые боги, неужели это правда? В моей потрепанной колоде все это время прятался туз?

На кухне воцарилась тревожная тишина. Я жевала хлеб, обдумывая, как мне может пригодиться недавнее открытие. Кобольд, продолжая недоверчиво пялиться на хозяина, вяло ковырял вилкой в тарелке. Нокс, то и дело, бросал на меня хмурые взгляды. И только Кларисса, чье лицо не покидала довольная улыбка, с завидным аппетитом наслаждалась ужином.

– Как прошла твоя встреча с провидцем, Нокси? – нарушила она молчание, откинувшись на спинку стула. – Есть новости?

– Провидец оказался древней старухой, – аккуратно разрезая кусок мяса, сообщил темный. Лицо его не выражало ни единой эмоции. – Наша встреча прошла именно так, как я ожидал.

Я резко подалась вперед.

– Она знает способ избавить нас от брачных меток? – взволнованно выпалила, не сводя с него пристального взгляда.

Кайнокс кивнул.

– Знает и обязательно избавит, но… – замялся он. – Не сейчас.

– Что значит «не сейчас»? – возмущенно пробурчала я. – А когда?

– Придется подождать.

– Как долго?

– Около двух недель. Для специального зелья ей нужно собрать редкие ингредиенты.

– Вот как.

Я заметно поникла, осознав, что расстаться с этим мрачным местом и его не менее мрачным хозяином, пока не выйдет. С другой стороны, две недели – это не месяц и не год. Потрачу время с пользой, обучаясь у Клариссы светлой магии. Надо лишь предупредить Аксель. Поскорее бы она прислала весточку, где ее искать.

– Если встреча прошла так гладко, то, где ты провел большую половину дня? – продолжила откровенный допрос змея. – Хотя нет, дай угадаю. Судя по тому, что даже ванна не помогла выветрить идущий от тебя запашок – это был рейд по злачным местам столицы?

Нокс, нисколько не смутившись, беспечно пожал плечами.

– Мне нужно было выяснить, как сильно изменилась Сокрия.

– И как? – без тени любопытства в голосе спросила Кларисса.

– Хуже, чем я предполагал, – поморщился маг. – Контроль порталов в Мертвый мир и закрытие моего любимого веселого дома, как выяснилось – лишь цветочки. Последний маг-император, тупой болван, полностью извратил понятие диктатуры, превратив ее в фарс. Отменил казни. Корпус стражей превратил в корпус жалоб и просьб. Теперь любой желающий с улицы может с ноги зайти в императорский дворец и оставить прошение.

– Но разве это плохо? – удивилась я.

В Норлинге, простолюдин не сможет приблизиться к резиденции короля даже на пушечный выстрел. А жалобы и прошения, если ты не приближенный к короне аристократ – напрасная трата времени. Что такого ужасного в равенстве всех подданных? Разве Нокс сам этого не видит?

Видимо, все же, не видит, раз в ответ на мой вопрос, запрокинул голову и злобно рассмеялся.

– Власть, которую не боятся, Анилесс Пайн, обречена. Не существует блага для всех, это утопия. Кто-то всегда будет недоволен, и из мелкой искры раздует пламя революции. Но ничего, я вернулся и скоро наведу порядок.

Кларисса усмехнулась.

– Нокси, неужели ты так и не избавился от мысли занять маг-императорский трон?