Книга Небесные тела, страница 181 – Имани Эрриу

– Она говорила, что так хочет напомнить мне, что я лев и заслуживаю стоять здесь не меньше, чем крылатые создания, которые сражались тут задолго до моего рождения. Мама всегда говорила загадками. Наверное, таково проклятье всех оракулов. Однако она поведала мне, что видела мою судьбу и что я сильнее, чем думаю. Как ты знаешь, мой отец никогда не был религиозен. Мама тоже. Она… она говорила, что источник моей силы – нечто более великое, чем Звезды.

Принц поднял ладони, и из них блеснул свет, затопивший каменный постамент, растекся по пескам до самых статуй ангелов, отражаясь от них.

– Но, Энцо, – шепнула Элара, – нет никого сильнее Звезд.

– А как же ты?

Девушка покачала головой.

– Я всего лишь пережила кару одного из них.

– Нет, Элара. Внутри тебя что-то таится. Я это чувствую, – принц вгляделся в ее лицо. – А еще мне кажется, словно повернулось течение. Началась огромная партия в шахматы, и соперники, о личностях которых мы и не догадываемся, уже передвигают свои фигуры. То же я ощутил, когда впервые увидел тебя. Как будто мы часть чего-то большего.

Слова Энцо показались Эларе такими знакомыми, истинными, что у нее перехватило дыхание.

– В тот день, когда мы летали на льве из теней, ты задумался, нет ли в мире чего-то более великого, чем Звезды, – заговорила она. – А может, это каждый смертный, который идет против них? Вдруг сила Звезд – лишь в нашей вере в них?

– Наконец-то! – пророкотал над пустыней громогласный голос.

– Чертовы Небеса! – завопила Элара.

Она вскочила на ноги, огляделась, пытаясь найти источник звука. Пара мгновений – и Энцо загородил ее. В одной ладони он держал нож, в другой разжег пламя.

– Грубовато выражаешься для дамы из королевской семьи, – снова прогремел голос.

Глаза Элары округлились от удивления. Она отшатнулась. Энцо задрал голову и побледнел.

– Пресвятые боги, – выдохнул он.

Земля под их ногами сотряслась. Одна из гигантских статуй ангелов, по-прежнему окутанная светом Энцо, шевельнулась и убрала ладони с глаз.

– Да я сплю, – дрожащим голосом пробормотала Элара. – Это не может происходить на самом деле.

Смех ангела эхом раздался по всей пустыне.

– О, еще как может. И мы вас здесь уже давно заждались.

– «Мы»?

Тишину прорезал громкий рев, такой, что Элара задрожала. Накатившая волна воздуха едва не сбила их с принцем с ног. Рев раздался снова, уже ближе. Осторожно взглянув на пески в тени ангела, Элара поняла, откуда раздался этот звук.

Она, не сводя глаз, следила за приближающимся к ним силуэтом. Когда он полноценно оказался в поле ее зрения, сердце заколотилось как бешеное. Огромный лев! Еще один мощный поток воздуха – это зверь расправил свои крылья. Перья и роскошная грива у него были белыми как снег. Золотая шкура поблескивала в дневном свете. Лев оскалился, и Элара увидела в его пасти длинные острые зубы.

– Мифическое существо, – завороженно прошептала она.

Энцо застыл как вкопанный. Глаза его наполнились восхищением и неверием.

– Значит, они не просто герои сказок, – тихо ответил он.

– Судя по всему, – сухо сказала Элара.

Лев подошел к ним, остановился всего в паре метров, не сводя с Элары глаз. Принц поднял руку, готовясь защищать девушку, если понадобится.

– Подожди! – велела Элара, выставив ладонь перед Энцо.

Он послушался и тут же погасил свое пламя.