Книга Бывший. (не)простой выбор императора-дракона, страница 28 – Мария Минц

Сейчас ягоды рождались мелкими, как горох, а на вкус были настолько кислыми, что их запросто можно было добавлять в чай вместо лимона. Вдобавок ко всему прочему, его листья жухли, едва раскрывшись, и сворачивались, как лист пергамента.

Антэро задумчиво кивнул. Высоко поднимая ноги, перешагивая через сугробы, он пошёл вдоль рядов укрытых лоз, вглядываясь в них с таким видом, будто он видел что-то такое, что было скрыто от чужих глаз. Недоумевая, я последовала за ним; проваливаясь по щиколотку в рыхлый ледяной снег. Заметив меня краем глаза, Антэро тут же протянул руку, но я гордо отказалась.

— Что случилось? — вместо этого озадаченно спросила я, — Ты что-то ищешь?

Антэро покачал головой.

— Скорее, кое что проверяю. Ты ничего не чувствуешь?

Я насторожилась и глубоко вздохнула. Ноздри уловили слабый запах хвои от лапника и свежей морозной свежести. Больше ничего.

— Вот оно что… — протянул Антэро, — ладно…

И тут он меня удивил. Сунул руку под лапник и извлёк наружу один из немногих уцелевших на лозе листьев. Коричневый, скукоженный, едва не рассыпающийся в его руках. Антэро поднял лист повыше к небу, словно пытаясь разглядеть что-то в свете луны, которая как раз выглянула из-за облака.

— Ты меня пугаешь, — тихо сказала я, полностью растерявшись.

Я не понимала, как себя вести. Сначала Антэро выгнал меня из дворца, потом потребовал выйти к нему, а теперь и вовсе занялся чем-то странным.

— Смотри, — властно прервал меня Антэро, подняв перед моим лицом лист.

От изумления я послушно замолчала, а он слегка дунул на лист.

На мгновение его окутал грязно-жёлтый туман. До меня долетел секундный всплеск отвратительного запаха гнили, который, впрочем, тут же испарился. Как и сам лист, который рассыпался мелкой ломкой крошкой.

— Фу-у-у, что это? — поморщилась я, прижав ладони к лицу, — Пахнет так, будто вскрыли яму с отходами!

Антэро отряхнул руки от остатков листа и перевел на меня задумчивый взгляд.

— Кто-то наложил на ваш виноград гибельное заклятие, — угрюмо сказал Антэро, — Отсюда и постоянный неурожай.

Я дернулась, переводя на Антэро ошарашенный взгляд. Из груди будто разом весь воздух выбили, а в голове эхом повторялась одна и та же фраза “гибельное заклятие…. гибельное заклятие…”

— Но как такое возможно, если отец советовался и с волшебниками и с растениеводами, и никто из них так и не смог понять что творится с нашими виноградниками? — в отчаянии вырвалось у меня.

Более того, отец и сам владел кое-какой магией природы. Он, конечно не мог тягаться с магами, которые закончили академию, но почувствовать следы проклятия ему было бы по силам.

С другой стороны, лгать Антэро в такой ситуации тоже было бессмысленно. Но то, что он сказал, просто не укладывается в моей голове.

— Потому что это очень сложное и сильное проклятие, — медленно и словно нехотя ответил Антэро.

От меня не укрылось и то, что чем дольше он объяснял, тем мрачнее становился.

— Вдобавок, его накладывал истинный дракон.

На секунду мне показалось, что земля подо мной завращалась с бешеной скоростью. Во всяком случае, очертания предметов вокруг расплылись, а я почувствовала как лечу вниз. Если бы не Антэро, который тут же одной рукой бережно подхватил меня под локоть, я точно рухнула бы в снег.

Дракон? Это заклятие наложил высокородный дракон?