Книга Бывший. (не)простой выбор императора-дракона, страница 3 – Мария Минц

— Бараны! Идиоты! — зашипел Матиас, стискивая кулаки, и я с тоской вынырнула из приятных воспоминаний, — Чем они там только занимаются? Не видят что ли, что мы опаздываем?!

Позади раздалось приглушенное конское ржание. Повернувшись к окошку, я успела заметить проехавшую мимо дорогую карету. Едва ли не полностью покрытая золотом, с опрятным молодым кучером и в сопровождении тех самых стражников из отряда “Ледяных змей”, она буквально кричала, что именно в ней едет тот самый высокопоставленный дракон.

А еще на дверце этой кареты я мельком заметила герб императорской семьи. Дракон, обвивающий своим гибким телом скалу и разевающий пасть, чтобы изрыгнуть пламя.

И в тот же момент меня осенило.

Точно!

Со всеми этими свадебными приготовлениями я совсем забыла, что недавно был выбран новый император. После целой вереницы смертей ближайших претендентов из числа близких к императору драконьих родов, с выбором нового претендента на престол началась такая путаница, что я просто махнула на это рукой.

В конце концов, не важно кто именно стал новым императором. Главное, чтобы он одобрил наш брак с Матиасом.

Если бы Матиас был человеком, с этим не было бы никаких проблем. Но правила Ханхельма таковы, что браки, в которых участвуют высокородные драконы, император одобряет лично.

Так заведено, чтобы исключить сомнительные браки, которые могут нанести вред репутации Ханхельма или которые могут позволить укрепить влияние нежелательных родов. Изгоев, преступников и ярых противников императорской власти.

В нашем случае — одобрение Императора всего лишь формальность. Вот только, без нее наш брак никто не признает.

Поэтому всё, что нам остаётся — это надеяться, что мы успеем к назначенному времени. Иначе свадебную церемонию придётся перенести неизвестно, на какой срок.

* * *

Удивительно, но мы все же успели во дворец вовремя. Правда, выходя из кареты, Матиас уже был на взводе. Вполголоса извергая проклятия, он схватил меня за руку и, глядя в одну точку перед собой, потащил вперёд.

Дворцовые слуги только и успевали, что распахивать перед ним двери.

К слову, я была первый раз во дворце и с радостью осмотрелась бы здесь более внимательно, но Матиас не желал останавливаться ни на секунду.

В итоге, единственное, что мне врезалось в память — просторные светлые комнаты, облицованные дымчатым мрамором, внушительные колонны, золотые вензеля и флаги с императорским гербом.

Перед входом в тронный зал, Матиас всё-таки остановился. Выдохнул, одёргивая камзол, кинул быстрый взгляд на меня и удовлетворённо кивнул.

— Император ожидает вас, — слуга, дождавшийся, пока Матиас приведёт себя в порядок, коротко поклонился, а затем медленно и торжественно открыл главные двери дворца.

— Я знаю! — рявкнул на него Матиас и, больно стиснув мою руку, быстрым шагом вошел в тронный зал. Я бежала следом, подобрав юбку и надеясь, что не споткнусь и не упаду.

С замирающим от волнения сердцем, я зашла следом и замерла, пораженная роскошным убранством зала. Но не успела я толком всё рассмотреть, как по ушам ударил низкий бархатистый мужской голос.

— Каролина? Это ты?

Я вздрогнула всем телом, чувствуя, как спину ошпарило холодным потом. Нет. Нет. Этого просто не может быть. Мне померещилось. Наверное, я слишком перенервничала из-за сумасшедшего дня. Ведь, голос точно не принадлежал Матиасу. А кто еще в тронном зале мог знать, как меня зовут?