Книга Травница для дракона. Зелье или жизнь, страница 63 – Мария Минц

– Но всё равно она тебя ждёт, – добавил Пак напоследок и присовокупил фразу, от которой меня охватила тихая радость:

– Беспокоилась за тебя. Говорит, что поскорее бы тётя Гвен вернулась!

– …легенду? – вдруг донёсся до меня голос Тайрона, но первая половина фразы растворилась в свистящем в ушах ветре и стуке моего сердца.

– Что, прости? – спохватилась я, – Ты что-то сказал?

– Ты же хотела легенду о Чёрной Мачехе услышать, – на удивление терпеливо повторил он, – могу рассказать. Она короткая, как раз на обратный путь хватит.

– Давай, – кивнула я и, уцепившись поудобнее, приготовилась слушать.

– Когда-то давным-давно, – голосом заправского сказителя заговорил Тайрон, – за Вечным ущельем жила добрая ведьма. Она лечила всех страждущих, но лучше всего у неё получалось принимать роды и спасать совсем маленьких детей. Но однажды в деревне, где она жила, разразилась страшная болезнь, которая унесла десятки жизней. Люди, обезумев от страха и горя, решили, что это проклятие самой ведьмы. Вроде как, она специально наслала её, чтобы заполучить себе в услужение десятки призраков.

Аллатристе сделал паузу. Я ждала, затаив дыхание.

– Её сожгли на костре, – закончил он и добавил, – однако перед смертью она прокляла всех, кто отвернулся от неё, и поклялась, что будет возвращаться каждые сто лет, чтобы проверить сердца матерей и отцов — достойны ли они своих детей.

Я потрясла головой.

– Звучит как-то не очень логично. Зачем ей проверять сердца родителей? Как это связано с тем, в чём её обвинили? И при чём тут Чёрная Мачеха?

– А это самое интересное, – мрачно сказал Тайрон, – иногда в аурах детей появляются чёрные пятна, похожие на пауков. Их и называют Клеймом Чёрной Мачехи – говорят, что она пометила им тех, кого хочет забрать к себе. Просто потому, что посчитала, что родители не достойны этого ребёнка. Если не снять Клеймо, то Мачеха непременно явится за ребёнком и заберёт его за собой, в Тень.

У меня мороз пробежал по коже. Я вцепилась в чешую дракона так, что пальцы одеревенели.

– Снять Клеймо могут только те, кто сам способен пожертвовать собой ради ребёнка, – глухим голосом подытожил Тайрон, и я услышала в нём неукротимую решимость, — или же лекарь, чьё сердце не тронуто страхом. Так сказано в легенде.

В этот момент я вдруг ощутила небывалую общность с капитаном. Словно наши сердца забились в унисон.

Я поняла, что и он, и я будем биться до последнего, чтобы вытащить Фрею из лап этой Чёрной Мачехи… или кого бы то ни было, кто приложил руку к этой дряни! Брат Грегор мне много интересного рассказал!

Я увидела впереди очертания дворца и почувствовала, как Тайрон начал снижаться.

Ура! Сейчас я приступлю к лечению…

Но паническое мяуканье Пака, ворвавшееся в мои мысли, разом сбило с толку:

– Рита! Беда! Скорее сюда! Фрея…

От голоса Пака меня мороз по коже продрал, а упоминание Фреи только подлило масла в огонь моей тревоги.

Котёнок резко замолчал, словно его кто-то оборвал. Моё сердце рухнуло в пятки.

Я даже не успела ничего сказать Тайрону, потому что он моментально отрывисто спросил:

– Что случилось? С Фреей что-то?

– Похоже на то, – задыхаясь от волнения, выпалила я, – кажется, там творится что-то неладное! Мы можем…

Остаток фразы “...спускаться пошустрее” застрял у меня на языке: только услышав имя сестры, Аллатристе немедленно заложил крутой вираж и пошёл на резкое снижение.