Книга Дитя Вселенной, страница 102 – Лия Джей

— Сможешь!!

Мощная волна отшвырнула девушку к стене, и толстые цепи вмиг приковали к ней ее руки и ноги, не давая Ави упасть. Кольцо со звоном соскочило с ее пальца, прокатилось по полу и упало к ногам князя.

— Сможешь, если захочешь.

— Но я не хочу! — выкрикнула Ави, пытаясь высвободиться. Но цепи держали ее крепко, терновым венком впиваясь в руки. От отчаяния из глаз хлынули слезы, но она даже не могла их стереть.

Раймонд Мортер медленно подошел к девушке. В его глазах бушевала буря. Голубые небеса затянулись грозовыми тучами.

— Зато я хочу. И ты будешь со мной, Аврора Соболь!

Он подошел настолько близко, что теперь она чувствовала его горячее дыхание на своем побледневшем лице. Он провел рукой по ее мокрой от слез щеке, тонким пальцем — по дрожащим губам.

Аврора даже не шевельнулась. Ее сковал страх. И отчаяние.

— Мы подчиним себе два народа, два мира! Мы создадим свою собственную империю! И я стану королем Вселенной! А ты — моей королевой…

— Ты безумен!

— Amantes sunt amentes.

— Это не про тебя, Раймонд, — горько прошептала она сквозь слезы. — Ты не любишь меня. Так не поступают с теми, кого любят!

Вспышка. Запах мха и мокрой земли. Он бежит по лесу, то и дело цепляясь маленькими ножками за корявые корни и сучья, выглядывающие из-под палой листвы. Сзади слышатся грузные шаги охотников, приглушенный топот лошадей, громкие разговоры всадников и лай охотничьих собак.

— Догоните ее! Поймайте! Скорее! — слышит он свой взволнованный, капризный голос.

Шорох и быстрое движение где-то с краю. Он останавливается, часто дыша, резко поворачивает голову в ту сторону и встречается взглядом с ней. Своей первой добычей. Черные глазки-бусинки смотрят недоверчиво и испуганно. Золотисто-ореховая шерстка встает дыбом на выгнутой спине. Соболь замирает. Дергаются лишь тонкие усики.

— Эта она! Та зверушка! Хочу-хочу-хочу! — протяжно воет он, заглушая лай гончих.

— Но, княжич…

— Хочу! Достаньте! Сейчас же!

Один из охотников послушно приближается к дереву, на ветке которого сидит притихший соболь. Бежать некуда. Внизу собаки, другие деревья слишком далеко — не допрыгнуть.

— Зверушку! — раздается очередной нетерпеливый вопль.

Слуга поспешно достает сеть и пытается поймать ей соболя, но тот ловко скользит с ветки на ветку, уворачиваясь от нее. Еще пару прыжков, и зверек оказывается на земле. Псы норовят растерзать его, но охотники вовремя натягивают поводки. Игрушка княжичу нужна живой.

Пронырливые лапки проскакивают мимо. Мальчик кидается следом и падает на сырую пожухлую траву. Его холодные пальцы касаются лишь кончика пушистого хвоста. Шустрый зверек петляет меж замшелых стволов и кустарников. Через несколько мгновений вряд ли можно будет его различить в их багряно-рыжей листве.

— Моя! Она моя! — поднимается крик над лесом.

Тонкая рука десятилетнего княжича хватает лук и с хладнокровной решимостью натягивает тетиву. Шелк. Стрела перебивает глотку.

Соболь замирает, золотистым комочком шерсти падая на траву. Рядом опускается слетевший с осины листок, добавляя в пестрый осенний ковер еще один оттенок бренности.

Два дитя природы. Все еще красивые, но уже неживые.

— Зачем, Раймонд?.. — слышит княжич у себя за спиной жалостливый голос матери.

Она слезает с коня и, подойдя поближе, кладет руку на пушистую спинку убитого зверька. Но разочарованно убирает ее, когда Раймонд резко подхватывает тушку с земли и прижимает к себе.