Книга Дитя Вселенной, страница 15 – Лия Джей

А понимает ли она себя? Что нашептывают ей волны собственного океана?

Наверное, идею остаться здесь подольше, пожить в сказке, понаслаждаться беззаботными деньками. Пусть иногда ради этого ей и придется проходить небольшие испытания, уготованные ей судьбой. Они будут платой за мечту, ставшую реальностью.

И первое ждет ее уже завтра. Она справится. Нужно лишь заранее настроить себя на успех и, пожалуй, хорошенечко выспаться.

Вот только после ухода Вирджи Аврора, как назло, еще долго не могла уснуть — ей все мерещились двадцать кошек.

Ави нехотя открыла глаза и бросила сонный взгляд на часы.

— О, нет! Уже двадцать шесть минут девятого! Я точно опоздаю на завтрак! А ведь еще надо собраться на этот чертов обряд! А-а-а! — бубнила себе под нос она, бегая по комнате бешеным кабанчиком.

Наконец, надев раздельный голубой купальник и белое короткое платье сверху, Ави выбежала из комнаты. Купальник просвечивался, волосы подпрыгивали сзади растрепанными лохмами, глаза судорожно бегали от одной двери к другой. И где этот Каминный зал-то? Пулей вылетев из комнаты, она не успела не только нормально собраться, но и подумать, в какой стороне находится столовая. Она побежала по первому более-менее знакомому коридору и теперь затерялась где-то в лабиринтах замка. Отлично. И что ей теперь делать? Впредь быть более предусмотрительной. Но это потом. А сейчас-то что?

— Отнесешь письмо Кларе. Магический штамп можешь не ставить, и так по почерку поймет, что от меня, — донесся до Ави уже знакомый женский голос из-за угла.

— Но, госпожа, я не смею оставлять вас одну. Его Высочество Витольд Скайсн сказал…

— Что ты полностью в моем распоряжении, — холодно закончила Элеонора. — Выполняй приказ.

— Но…

— Сейчас же, — прошипела она.

Ави услышала едва уловимый звук семенящих шажков, затем мелодичный перелив, с которым обычно образуется кокон телепортации, и резкий хлопок. Видимо, слуга исчез.

— А ты что здесь забыла?

Ее резкий от удивления голос клинком врезался Авроре спину. Девушка обернулась и наткнулась на подозрительно-презрительный взгляд своей будущей директрисы. Танцевавшие от легкого сквозняка факелы, кое-где встречавшиеся на стенах, отбрасывали блики на ее смолянисто-черные локоны и зловещими огоньками отражались в глазах. Тем не менее от ее вида Ави скорее испытала облегчение, чем страх.

— Я пока плохо запомнила путь до Каминного зала и, кажется, куда-то не туда свернула…

— Красная Шапочка потерялась в лесу? — пропела госпожа Крофт, откровенно издеваясь, но в то же время мастерски сохраняя на лице вежливую маску сочувствия.

— Я просто…

— Не переживай, милочка. Я покажу тебе дорогу. Если ты, конечно готова пойти за мной.

Она холодно улыбнулась, проходя мимо Ави и оставляя за собой приторно сладкий запах олеандра. И пока девушка пыталась не закашляться от ее премерзких духов, дама уже скрылась за поворотом, вильнув на прощание подолом пурпурного платья.

— Подождите! — спохватилась Ави.

Но единственное, что услышала она в ответ, были неумолимо отдалявшиеся шаги. Не желая больше оставаться одной в этом мрачном лабиринте, Ави выбрала из двух зол меньшее и поспешила за госпожой Крофт. Девушка шла очень быстро, но ей все равно порой приходилось лишь догадываться, в какой из узких проходов свернула эта вычурная дама. Каждый раз она, к счастью, поворачивала верно. Спасибо приторному шлейфу, оставляемому Элеонорой за собой. Хоть какая-то польза от этого убийственного парфюма.