Книга Чужая жена. Пари для графа, страница 66 – Елена Байм

Пока мы ехали в карете, он рассказал, что его утренний визит был обусловлен подслушанной им беседой императора с лекарем. Он хотел меня предупредить, но чувство долга перед едва знакомой женщиной боролось с чувством долга перед соратниками. Герцог и представить не мог, что его слова будут неверно истолкованы, и он таким образом подставит меня перед мужем.

Оказалось, что я запала в сердце Императору, и тот решил сделать меня одной из своих многочисленных фавориток. Для этого он, а не императрица, предложил лордам за титул барона провести со мной ночь, чтобы я не могла расторгнуть брак по причине отсутствия связи с мужчиной. Поскольку незамужние женщины не могут иметь статус фаворитки. Мол в случае нежеланной беременности возникнут лишние вопросы, от кого ребенок. А нагуленного в браке бастарда записывала на законного мужа, щедро вознаграждая золотом за это.

Я рассказала герцогу, что Алекс сам отказался от статуса Фаворита, поэтому нет смысла его устранять. Взамен попросила помочь мне спрятаться в какой-нибудь удаленной деревне и купить домик на имя моей сестры на мои сбережения, сохраненные для нас отцом. Энтони оказался человеком слова, и через пару недель я сидела на крылечке своего небольшого, но уютного и милого домика и попивала горячий чай, укутавшись в теплый плед.

По иронии судьбы эта деревня входила в графство моего мужа. Но мы с герцогом посчитали, что как раз здесь меня никто не догадается разыскивать, ни Император, ни мой муж. Как оказалось, несмотря на то, что я осталась невинной, Император отказался аннулировать наш брак, сославшись на то, что не был проведен осмотр лекарем. И на мои поиски был отправлен целый отряд императорской охраны, помимо людей моего мужа.

Мне было абсолютно все равно, замужем я или нет. Впервые за последние полгода я просыпалась в небольшом, но уютном своем доме, и была счастлива. На днях я смогла устроиться под именем моей сестры помощницей лекаря в местный целительский дом, и заработанных денег мне вполне хватало на скромную, но самостоятельную жизнь.

Так незаметно прошел год. С каждым днем жители нашей и близлежащих деревень все сильнее и сильнее начали роптать, что граф забросил дела и деревни, и они постепенно приходят в упадок. И все больше семей собирали вещи, животных и уезжали на новые места в поисках лучшей доли.

______________________________________________________________________

Я до сих пор не мог оправиться от того, как лихо девчонка вывернула ситуацию и меня, завидного холостяка, за пару минут женили, без пышной свадьбы, без обручения, вообще не спрашивая моего мнения. Не знаю, как мне удалось сдержать гнев и не высказаться при всех, что я о них думаю. Наверное, помешало присутствие Императора.

И ведь Эмме хватило наглости заявить, что я сосватал ее у дяди и обещался выплатить из своего кармана пятьсот золотых. Целых пятьсот золотых в качестве откупа!!! Нет, столичный особняк в разы дороже, но я не планировал тратить на наше пари с Максом более одной золотой монеты.

И Максимиллиан тоже хорош. Не успела моя новоиспеченная жена переступить порог нового дома, как Макс приехал, привез ее вещи и порывался стоя на коленях вымаливать у Эммы прощение. Что за глупец! Радоваться ему надо, а не прощение вымаливать.