Книга Следствие ведет дракон! Убийство произойдет во втором акте, страница 18 – Алекс Найт

— Я догадалась, — тихо ответила она. — Но… уважаемый следователь ведь не позволит себе лишнего? — и с надеждой заглянула в мои глаза.

— Вам нечего бояться, Бренда. Притяжение в нашем случае — особенность природы, но мы ведь не звери.

— Да, — кивнула она.

— Кстати, это сценический псевдоним или…

— Нет, меня действительно так зовут. Может, я была рождена для сцены? — в её словах появилось лёгкое кокетство.

В волнении она взяла стакан и сделала несколько глотков воды. Обычно мне нравятся смелые женщины, яркие, контрастные, как Джослин, которая и супчиком напоит, когда ты не в форме, и метлой погоняет. Только она пахнет для меня как сестра, чего не скажешь о Бренде. Впрочем, и она не так однозначна, её сдержанность — явно признак ума, а не застенчивости. Учитывая, какая она хорошая актриса… Или я просто хочу видеть в ней большее? Пока не разобраться.

— На сцене вы невероятны.

Жаль и одновременно замечательно, что нельзя собрать идеальную женщину. По крайней мере, в Кириусе, в Традане как раз искусственно выращивают людей. Их называют гладио, живым оружием, они своего рода балансир и усилитель магов. Но, конечно, процветает и нелегальное «производство», в том числе безотказных любовниц. И как правительство страны ни борется с проблемой, а преступников слишком манит прибыль.

— Вы о моём актёрском мастерстве или ногах?

— Вы прелестны во всех местах, — улыбнулся я, а она предупреждающе прищурилась. — Но вернёмся к допросу.

— Так это допрос?

— И я уже составил в уме ваше досье, — постучал пальцем по виску.

— И какая же я?

— Напряжённая. Расслабьтесь, Бренда, — попросил, указывая на бутылку вина.

Девушка прикусила нижнюю губу в задумчивости и кивнула.

Так, а это уже опасно…

— И всё же, следователь Ланкастер, удовлетворите моё любопытство…

— Я пока не решил, какой из ваших образов настоящий, — подхватив бутылку, я поднялся и наполнил бокал Бренды вином.

Она снова в задумчивости кусала губу. Сплошной соблазн, а не подозреваемая.

— Думаю, это лучшая похвала моему таланту, — наконец, заключила она, хватаясь за бокал, и сделала короткий глоток.

/Следователь/

— Как вы считаете, кто мог желать смерти Ронни? — я отодвинул от себя пустую тарелку и взялся за бокал с вином.

Ужин прошёл приятно, кажется, моя собеседница сумела расслабиться.

— Не представляю, — вздохнула Бренда, аккуратно промокая уголки губ салфеткой. — Я была ошеломлена случившемся. Убийство, прямо во время спектакля. В зале полно важных лиц, императрица, а умирает актёр.

— Понимаю, о чём вы. Атака никого не задела именно потому, что били по Маллигану. Он стоял в полный рост, когда остальные сидели. Убийца не ошибся, — я поднялся, взял вазу с фруктами, бутылку вина и свой бокал. — Переместимся в гостиную? В креслах будет удобнее.

— Хорошо, — чуть прищурилась она, но тоже подхватила свой бокал, прежде чем встать.

Так, главное — не радоваться раньше времени. Она актриса, для неё в норме вещей поощрять внимание.

— Поговорим о вас, — предложил я по пути в гостиную. — Сколько лет вы прожили в Кириусе до переезда в Традан?

— Продолжаете составлять мой портрет? — она вошла следом за мной в комнату и быстро осмотрелась.

Я расположил на журнальном столике еду, бутылку и присел на диван. Бренда тоже выбрала диван, но предпочла сесть подальше от меня, чуть развернувшись, чтобы опираться поясницей на подлокотник.