Книга Прояви Пси, страница 85 – Джейн Энн Кренц

— Я человек простой. Мне нравятся простые планы. Я же говорил, я не из тех, кто жонглирует.

— Ты не простой человек, но об этом мы можем поспорить позже. Пошли. Мне не нравится, когда за мной следят.

Он открыл дверь студии и вывел её на улицу. Они быстро направились обратно к гостинице. Туман стал гуще. Он слышал шаги позади. Наблюдатель пытался сократить дистанцию.

Когда они достигли узкого переулка между магазином и мастерской по настройке янтаря, он шагнул в густую тень, замер и стал ждать.

Леона продолжила идти, прижимая Рокси к себе. Шаги человека, идущего следом, приближались. В переулке показался тёмный силуэт.

Оливер позвал из темноты: — Ищешь кого-то?

Фигура резко вздрогнула и обернулась.

— Я просто хочу с ней поговорить. Я не собирался причинять ей вред.

Оливер понял, что это мужчина. Под сорок. Длинные волосы стянуты сзади узкой кожаной лентой. Брюки цвета хаки, поношенные ботинки и поцарапанная кожаная куртка выдавали в нем бывшего члена Гильдии. На шее висели наушники.

Оливер подошёл ближе, чтобы его больше не было видно в переулке. — Почему вы хотите поговорить с моим консультантом?

Прежде чем наблюдатель успел ответить, послышались быстрые, лёгкие шаги, возвестившие о возвращении Леоны. Она вышла из тумана, всё ещё прижимая к себе Рокси, которая, как заметил Оливер, была распушена и невозмутима. Пушок не чувствовал непосредственной угрозы.

— Кто вы? — спросила Леона.

Она говорила спокойно и вежливо, словно привыкла к незнакомцам, преследующих ее в тумане. Наблюдатель немного расслабился.

— Старки, — сказал он. Он бросил настороженный взгляд на Оливера, а затем снова повернулся к Леоне, теперь уже очень серьёзный. — Дуайт Старки. Я не собирался причинять вам вред, мисс Гриффин, но мне нужно знать, правда ли то, что говорят люди. Вы невеста?

— Нет, — сказала Леона. — Нет никакой невесты, просто глупая легенда.

— Говорят, что у тебя ключ. Что ты здесь, чтобы открыть Машину и пробудить Вэнса.

— Ты действительно веришь, что Вэнс впал в стазис? — спросил Оливер.

— Раньше нет, — проворчал Старки. — Думал, что это просто сказка для туристов. Но после того, как Вэнс начал общаться с местными жителями, давать обещания… ну, я начал сомневаться.

— Вэнс разговаривает с людьми? — спросил Оливер.

Должно быть, его голос прозвучал резко, потому что Старки вздрогнул.

— Он телепатически связывается со своими последователями из Машины, — сказал Старки. — По крайней мере, все здесь так думают. Лично я в эту историю не верю.

— Ты один из его последователей? — мягко спросила Леона.

— Чёрт, нет. — Старки глубоко вздохнул и, казалось, выпрямился. — Я член Гильдии в четвёртом поколении. Мой прадед сражался с мятежниками Вэнса в Последней Битве при Каденсе. Мой дед и мой отец были членами Гильдии Каденса. Я вступил в неё в восемнадцать. Я бы до сих пор работал в Подземном мире, если бы не получил серьёзные ожоги от артефакта. Переехал сюда пару лет назад. Теперь я художник.

Леона оживилась. — Вы случайно не тот художник, который подписывает свои работы «Старк»? Тот, кто создал кота-фантома из янтаря и метала, выставленную в вестибюле гостиницы?

— Да, мэм, — сказал Старки.

— Мне очень она понравилась, — сказала Леона. — Я куплю её перед отъездом.

— Спасибо, — сказал Старки. — Отличный янтарь. Настроенный.