Книга Город Иллюзий, страница 60 – Джейн Энн Кренц

Реликвия была маленькой, всего несколько дюймов в поперечнике и имела плавную изогнутую форму. Но как только она прикоснулась к ней, она поняла, что оно было создано не для человеческой руки. Она была сделана из прозрачного кристалла, почти невидимого в искрящейся, сверкающей комнате.

— Что ты нашла? — спросил Элиас.

— Это реликвия, — сказала она. — Древних. Я не знаю, кто убил Хэнка Ричмана, но думаю, что знаю, что привело в действие врата Сносвета. И, почему сейчас весь лагерь беспробудно спит.

Два из пяти портальных ключей отсутствовали.

Слухи начали распространяться по лагерю, как только прошел первоначальный шок от убийства и люди узнали о пропавших ключах.

Сплетни набирали силу, подпитываемые страхом и домыслами. Элиас знал, что Ханна слышала тихое бормотание и подозрительные взгляды, бросаемые в ее сторону.

— Твои люди думают, что это я прошлой ночью использовала реликвию, чтобы погрузить лагерь в транс, — тихо сказала она. — Они полагают, что я причастна к краже ключей, потому что я темная лошадка, неизвестный фактор. Они убеждены, что я убила Хэнка Ричмана.

Он хотел ее успокоить, но врать не было смысла. Слухи распространялись как лесной пожар.

Они стояли у входа в свою палатку, пили кофе и делали вид, что не обращают внимания на завуалированные взгляды. Вирджил держался рядом с Ханной, защищая ее. Элиас полагал, что пыльный кролик чувствовал вибрации в атмосфере.

Когда он, Ханна и Вирджил вышли из руин с реликвией и телом Хэнка Ричмана, весь лагерь уже начал выходить из транса.

Перенос тела с места преступления до того, как было проведено надлежащее расследование, само по себе являлось преступлением. Но в Подземном мире правила были другими. Основной целью было как можно быстрее доставить тело в лабораторию на поверхности. Природные паранормальные силы под землей очень быстро уничтожали биологические доказательства.

Команда из трех человек, которой было поручено доставить труп Ричмана на поверхность, уехала час назад. Артефакт, вызывающий транс, они забрали с собой. Он направлялся в ближайшее хранилище Копперсмит.

Кража двух ключей была обнаружена, когда Элиас провел инвентаризацию хранилища в лагере. В журнале не было записей об извлечении ключей.

Хэнк Ричман отвечал за журнал.

Официально заместитель Ричмана, Сильвия Торп, теперь отвечала за безопасность лагеря и расследование убийств, но все знали, если присутствует Копперсмит, он или она является боссом.

— К черту эти сплетни, — сказал Элиас. — Я твое алиби.

Но он знал, что клятвы — потому что, по его мнению, именно так это и было: обещание защищать ее — будет недостаточно, чтобы успокоить ее. Да, за последние сорок восемь часов они вместе столкнулись с опасностью и занимались самым жарким сексом, который он когда-либо имел, но суть в том, что они встретились лицом к лицу всего пару дней назад.

Конечно, они переписывались пару месяцев до первой встречи во «Взоре», но он сомневался, что Ханна считала, что у них были настоящие отношения. Ни одна умная женщина не доверится мужчине после такого короткого периода времени, независимо от того, через что им пришлось пройти.

— Без обид, — начала Ханна, — но я не думаю, что того факта, что мы спали в одной палатке, будет достаточно, чтобы убедить людей в моей невиновности. Некоторые предполагают, что я использовала артефакт, чтобы погрузить тебя в транс вместе с остальными, заманила Ричмана в руины, убила, а затем вернулась, чтобы разбудить тебя и притвориться, что помогла найти тело.