Книга Жена янтарного князя, страница 23 – Полина Атлант

— Вечно он в отъездах своих… — проворчала я, сонно плетясь к кадке умываться.

Эрна проворно расчесала мои влажные волосы и заплела тугую косу.

— Ничего, милая, ко всему привыкнете! Такова она, жизнь семейная да доля женская. Господин — в делах, а супруга — в заботах! — ласково говорила Эрна, приглаживая выбившиеся пряди.

— Тяжело мне пока к этому привыкнуть, Эрна, — вздохнула я, натягивая длинную полотняную рубаху.

— Да что вы, миленькая, ведь только год минул со свадьбы. Вся жизнь супружеская впереди. Привыкнете, как и все!

Я отыскала в сундуке сарафан нежного голубого цвета. Дорогая гладкая ткань переливалась, а парчовая лента, расшитая золотыми нитями, сверкала по краям. Накинув его поверх рубахи, я поёжилась от приятной прохлады.

— А где же твой супруг, Эрна? Или ты не была замужем?

Динерин достала из соседнего сундука широкий кожаный ремень с серебряной пряжкой, выполненной в виде головы дракона. Взгляд её потускнел.

— Я вдова, госпожа моя. Подзабыли, наверное… Погиб он, когда с вашим батюшкой в шторм на море попал, — проговорила она тихо, стягивая ремнём мою талию.

— Прости, родная! — порывисто обняла я её, чувствуя, как ком подступает к горлу. — Ничего, — махнула рукой динерин, словно отгоняя печальные воспоминания, и подала мне небольшой кожаный мешочек-сумочку.

Накинув на плечи тяжелый теплый плащ из овечьей шерсти, я вышла во двор. Пятеро охранников уже ждали у ворот, готовые сопровождать нас в центр Сагарда.

Рынок раскинулся неподалеку от священной рощи, чьи врата были распахнуты для прихожан. У входа, по обе стороны, стояли прислужницы с плетеными корзинами, принимая пожертвования.

В этот день на рынке царило оживление — знатные сельские дамы съехались со всей округи. Скупали ткани, выбирали обувь, рассматривали вязаные вещи. Янтарные пластины переходили из рук в руки, обмениваясь на необходимые товары: свечи, соль, мыло, пряжу и целебные мази.

К полудню все собирались в таверне, чтобы отведать лучшего травяного эля во всей округе. Там, за кружкой душистого напитка, судачили обо всем на свете и делились местными сплетнями.

Мужчин на рынке, как и в таверне, почти не было. За исключением торговцев, личных охранников, смотрителя рынка, его работников-погрузчиков и шайки сорванцов с корзинами, сновавшими туда-сюда.

Эрна не отходила от меня ни на шаг, как и бородатые охранники. Мы быстро продали янтарные пластины, и на выручку от украшений я накупила себе новых тканей и обуви. Эрна покачала головой, не понимая зачем к каждой ткани должна быть подходящая обувь. И куда я ее девать буду, в бочках солить собираюсь, что ли!

После как мы отведали в таверне по кругу эля, Эрна напомнила мне, что нужно прогуляться в рощу. Попросить у божества скорейшей беременности. Мол, традиция такая. Так тому и быть. Пожертвовав самородки янтаря прислужнице у правой стороны, я получила от прислужницы с левой «живую» дань — петуха для Доброго бога плодородия.

Охранники остались стоять у ворот. Не почитают они этих богов местного народа. Я и сама не могла припомнить, чтобы раньше ходила в такие рощи! Еще нужно было отрубить бедному петуху голову, чтобы якобы утолить голод деревянного столба, который выдумали люди.

Увы, традиции есть традиции!

Березовая роща, укрытая изумрудным ковром зубровки душистой, была ограждена высоким частоколом. Ни единого постороннего деревца, ни единого лишнего кустика, лишь стройные стволы берез и ягодные кустарники украшали её подлесок. В роще царили благоговейная тишина и покой, а воздух был напоён густым, пьянящим ароматом цветущего шиповника. Куда ни глянь — пестрели шляпки грибов, алели спелые ягоды, зеленели дикие целебные травы. Истинный рай для травниц и знахарок!