Книга Дракон, который меня не помнит, страница 52 – Юлия Ханевская

— Хорошо, — он отвернулся, следуя прочь из гостиной. — Выпейте отвар и спускайтесь в ритуальный зал.

На вкус это был все тот же чай, с легкой ноткой фруктовой сладости. Когда жидкость теплой волной скользнула по горлу и устремилась в пищевод, тело окатило жаром. Всего на несколько секунд. Потом сознание слегка помутнело, и я покачнулась, схватившись за стоявшего рядом Барта.

— Все в порядке?

Я подняла на него глаза. Его лицо было слегка размытым, будто отражение в воде. Не успела испугаться, как этот эффект сошел на нет. В голове прояснилось, а следом за туманом развеялись переживания и страх.

— Странные ощущения…

— Будто опьянела, затем резко протрезвела — и все за несколько минут?

— Да!

— Эликсир очищения сознания, — улыбнулся дракон. — Будь ты под действием любовного зелья, подчиняющей магии или еще какой пакости, тебя б скрутило пополам и начало безбожно рвать.

Я скривила губы и содрогнулась, ярко представив эти «незабываемые» ощущения.

— Обязательно нужно было это пить? А как же доверие друг к другу?

— Если б ты вдруг оказалась отравлена чарами принуждения… — проговорил Барт, не моргая глядя мне в лицо, — Ритуал бы меня убил.

Я расширила глаза, пораженно приоткрыв рот.

— Ого…

Он неопределенно дернул плечом и увлек за собой, прочь из гостиной.

— Эльфийская магия не приемлет полумер. Вармир согласился провести церемонию лишь строго по регламенту, не пропуская ни единого пункта.

— И много их?

Мы вышли в небольшой коридор и свернули к лестнице, ведущей вниз.

— Пунктов?

— Да.

— Давай посчитаем… — он задумался, замедляя шаг на ступенях. — Согласие, высказанное вслух. Питье, проверяющее чистоту помыслов. Ритуальная одежда, надетая на обнаженное тело. Распущенные волосы…

Я физически ощутила, как вспыхнули мои щеки. Надеюсь там, куда мы спускаемся, есть ширма, чтобы переодеться.

— Кинжал из особого сплава.

— К-кинжал?

— Не переживай, — дернул уголком губ Барт. — Этот ритуал без жертвоприношений.

— Какое облегчение! — саркастично протянула я.

У лестницы закончились ступени, и список пунктов остался недосчитанным. На входе в подземный зал нас встретила Лин, держащая на вытянутых вперед руках какие-то ткани.

— Вам нужно это надеть, — проговорила она. — На полностью обнаженное тело. Свои вещи оставьте на полу.

Барт снял с ее рук лежащий сверху балахон, и Лин протянула мне оставшийся, меньше размером.

Душу охватило волнение.

Приняв наряд, я расправила его перед собой, разглядывая. Это была длинная белая рубаха с широкими рукавами и узкой горловиной. В сиянии свечей на плотной ткани просматривались узоры, вышитые серебряной нитью. В них различались руны, но я не угадывала их.

Лин не отступала, дабы пропустить нас дальше. Я непонимающе взглянула на истинного.

— Нужно переодеться прямо здесь?

Щеки снова потеплели.

— Так и быть, отвернусь, — усмехнулся Барт и начал расстегивать рубашку, даже не подумав привести слова в действия.

Вспыхнув, я выжидающе вздернула бровь.

— Ну? Я жду!

Когда он все же повернулся ко мне спиной, я осмотрелась, ища куда бы положить рубаху. Бросать ее под ноги не хотелось, но увы, выбора не было. Скрепя сердце, я определила вещь на нижнюю ступень и поторопилась раздеться.

Желательно закончить переодевание быстрее дракона, дабы у него не было соблазна подсмотреть.

Но справился Барт все равно первым. Это я поняла, когда обернулась, суетливо поправляя подол, спустившийся до самых пят. Через босые ступни по телу расползался холод, отчего я зябко поежилась. Истинный уже стоял в рубахе, сложив руки на груди, но все еще спиной ко мне. Улыбнувшись, я проговорила: