Книга Помощница лорда-дознавателя, страница 62 – Ирина Агулова

— Разбуди, пожалуйста, тётушку, — со вздохом попросил меня Ормс, — надо кое-что уточнить.

«Я и так не сплю, — откликнулась она. — Топь — это наших рук дело, в смысле, хранителей. Первая полоса защиты. Маг может запросто её пройти, воспользовавшись обычными боевыми заклинаниями, недоступными нежити. Тех же она затягивает вглубь и не выпускает. Так что топайте, дети мои, удача на нашей стороне».

— Слышали или повторить? — уточнила, обращаясь к мужчинам.

— Слышали, — кивнули они в унисон.

— Тогда вперёд?

Хотелось как можно скорее оказаться в безопасном месте, пока вечерние сумерки не выпустили на волю тех, кто шёл за нами вчера. И не мне одной.

При спуске каменная крошка срывалась из-под ног, скатываясь вниз и вызывая лёгкое головокружение, если следить за ней взглядом, поэтому цепляясь за выступы побелевшими пальцами, я думала только об одном — как бы не сорваться следом за ней. Других, судя по скорости передвижения, это не волновало вовсе.

Мужчины с лёгкостью преодолевали склон, при этом успевая обсудить какие-то вопросы. У меня же от напряжения шумело в ушах, а сердце то спускалось в пятки, то поднималось к самому горлу. Ощущения не из приятных. Но за время пути были моменты и похуже, так что и с этой задачей я справилась.

Предгорье представляло собой пустошь, покрытую жухлой травой и чахлыми кустарниками, которые пригибал к земле даже слабый ветер. Широкие трещины покрывали плотной сеткой истощённую тёмной магией землю, так что передвижение по ней было не менее опасно, чем спуск по крутому склону. Но надежда вела вперёд, прямо к возвышавшейся над округой башне, заставляя ускорить шаг там, где это было возможно.

К первому защитному контуру, как назвала тётушка непролазную топь, яркой полосой выделявшуюся на фоне каменной пустоши, мы подошли, когда солнце коснулось вершины гор. Слаженный удар боевыми магическими заклинаниями по зловонной жиже результата не дал, но после второго захода, нехотя, она начала расступаться, открывая чавкающее дно, покрывающееся прямо на глазах сухой коркой.

«Не нравится мне всё это, — тихо проворчала родственница, — уж слишком она стала неподатлива».

«Может не нужно рисковать? Найдём другой способ перебраться на ту сторону».

«Скоро стемнеет и все те, кто преследовал вас в лесу, окажутся здесь. Да и нет его, другого способа. Эта скользкая гадость расположена по всему периметру барьера, не перейти, не перепрыгнуть».

«А портал? Может, парни смогут открыть его?»

«И попасть к троллевой бабушке? — фыркнула она. — Ну, уж нет. Из-за искажений от тёмной магии порталы здесь не работают. Иначе давно бы сидели дома, попивая успокаивающий травяной чай, а не бегали галопом, тренируя крепость своих нервов с помощью местной фауны».

— Держись рядом со мной, — коснувшись моей руки, произнёс Альберт. — И прикажи Томасу идти первым.

Я понимала, что это правильное решение, но медлила, ведь тётя не зря переживала. А вот Том оказался храбрее меня. Не дожидаясь приказа, он пошёл вперёд, похрустывая образовавшейся коркой, решительно пересекая очищенное пространство.

— Снова остаточная память? — спросила я, глядя вслед отчаянной нежити.

— Похоже на то, — откликнулся Ал.

— Нам бы тоже не мешало поторопиться, — направляясь следом, произнёс Дерел, — если мне не изменяет зрение, топь начала возвращаться на прежнее место. Медленно, но уверенно.