Книга Помощница лорда-дознавателя, страница 77 – Ирина Агулова

Чем дольше я прислушивалась к разговору, тем меньше мне нравилось услышанное. Зато многое становилось понятным, но от этого было ещё страшнее.

Несмотря на тёплый день меня пробирал озноб, и это состояние передавалось Цере. Я чувствовала дрожь, раз за разом пробегавшую по её телу, впрочем, как и напряжённые мышцы, перекатывающиеся под вздыбленной шерстью. Она готовилась к прыжку. Но выдать себя сейчас было равносильно смерти, поэтому я продолжала держать собаку за холку, молясь всем Богам, чтобы та не подала голос.

— То есть, уважаемый лорд Дорсвальд, вы хотите сказать, что я зря приехала сюда с другого конца империи? — холодно процедила девушка, высвободив своё локоть из цепких стариковских пальцев.

— Ну почему же зря, леди Элеонор? — усмехнулся старик. — За верность мне и стремление помочь вы получите оберег от нежити, как я вам и обещал. Он пригодится вам довольно скоро, когда моя армия хлынет сюда, сметая всё на своём пути.

— Но Ормса я не получу, — рыжеволосая яростно блеснула глазами.

Кого? Ормса? Я не ослышалась? Этой девице нужен мой Альберт?

— Увы, — развёл руками маг, — мальчишка стал путаться под ногами, срывать мои планы, совать нос куда не следует, пришлось отправить его вместе с друзьями в увеселительную прогулку по Тёмным землям, с билетом в один конец. Жаль, конечно, Ормс мог возвыситься, оставить о себе память в веках. С той силой, которой он владел, мы быстрее бы добились успеха, но он, как и его треклятый дядюшка, оказался помешан на честности и благородстве. Это могло свести на нет все старания нашего ордена.

— Но вы обещали… — сжав кулаки, произнесла девица.

— Зачем вам был нужен этот мальчишка? — перебил её старик. — Любовь? Сомневаюсь! Сирены не способны любить. Однажды у вас уже была возможность стать его невестой, но вы предпочли другого, ещё не зная, что Альберт из древнего рода и приходится советнику императора племянником. Просчитались. Мда, бывает. А когда решили вернуться, он вас не принял обратно. Я прав? Значит, всё дело в женской обиде? Хотели ему отомстить? Увы, деточка, придётся вам практиковать свою любовную магию на ком-нибудь другом. Я выберу нужную кандидатуру и назову имя.

— Я соглашалась на других условиях, — возразила Элеонор.

— Условия изменились, но обещание вами уже дано, мои планы известны, так что у вас только два пути — или помогать мне, выполняя беспрекословно все приказы, или… — маг вскинул руки, создавая ядовито-зелёную пелену, мгновенно окутавшую тело девушки. Красивое лицо исказилось от боли, а из горла вырвался крик, сорвавшийся на хрип, — стать нежитью. Выбирайте!

— Я согласна помогать, — прошептала она, падая на колени, и старик развеял магию.

— Правильный выбор, — усмехнулся Дорсвальд, швыряя ей золотистый ободок, — надевайте кольцо — это знак принадлежности к ордену и оно же является оберегом.

Со стороны дома послышался шум шагов, и маг обернулся, утратив интерес к собеседнице.

— Мой господин, — появившейся на дорожке худой высокий мужчина, с лицом землистого цвета, склонился в подобострастном поклоне, — связь с некромантами установлена, нежить на позиции.

— Что ж, значит, обратный отчёт начался.

Обойдя девушку, старик направился к дому, а та, нашарив кольцо среди гравия и надев его на палец, пошатываясь, встала и поплелась следом за хозяином.