Книга Помощница лорда-дознавателя, страница 81 – Ирина Агулова

Ответ на этот вопрос могла дать только Алисия Штерн, его горничная, на тот момент весьма привлекательная особа, судя по найденным изображениям, которая устроилась на работу к Марою девятнадцать лет назад, причём, с грудным ребёнком. Ещё одна загадка, требующая ответа. Вот зачем, спрашивается, нужно было Хранителю держать при себе горничную с маленьким ребёнком? По доброте душевной? Или потому, что ребёнок — его бастард? Если это так, то стоит повидаться ещё и с ним, вдруг сыну передался дар отца. Водный маг сейчас бы нам очень пригодился.

Пройдя по широкой деревенской улице, под любопытными взглядами местных старожил, я остановился возле крайнего дома, сразу же почувствовав присутствие мага. По-другому не объяснить, почему на простой деревянной калитке установлен сигнальный маячок, сработавший при моём приближении.

Выскочивший из будки большущий лохматый пёс, с громким лаем бросился наперерез, но стоило проявить свою магию, как он тихо заскулил и ринулся обратно, так что до двери я прошёл беспрепятственно, надеясь, что хозяева сами выйдут во двор. Вот только надежды не оправдались, пришлось стучать.

— Кого там принесла нелёгкая? — наконец, спустя несколько минут моих стараний, послышался осторожный женский голос.

— Старший королевский дознаватель Альберт Ормс, — произнёс я, — откройте, надо поговорить.

Следующие пару минут пришлось снова терпеливо ждать, слушая за дверью тихий неразборчивый шёпот, но благоразумие взяло верх и дверь мне всё-таки открыли.

Надрывно заскрипели несмазанные петли, ударив по барабанным перепонкам, судя по тому, что вокруг был порядок, намеренно оставленные в таком плачевном состоянии. Очередная сигналка? Скорее всего. Вот только что же здесь скрывают или всё же кого? Это мы сейчас и выясним.

Невысокая миловидная женщина с большими зелёными глазами, застыла у порога, настороженно глядя на меня.

— Алисия Штерн? — склонив голову, уточнил я для порядка, хотя и так прекрасно узнал женщину, которую видел на изображении из архива.

— Да, — кивнула она, вцепившись сильнее в дверь, да так, что побелели пальцы.

— Я бы хотел поговорить о Марке Марое и… его сыне, — последнее, я намеренно выделил, следя за её реакцией.

Нормальный цвет лица мгновенно сменился болезненной бледностью. Закусив губу, женщина протяжно выдохнула, собираясь что-то сказать, но голос её подвёл, пришлось откашляться.

— Прошу прощения, немного простыла, — нагло соврала она, взяв себя в руки. — У Марка Мароя не было детей — это во-первых, а во-вторых, я уже не один раз рассказывала вашим товарищам по службе всё то, что знала. Прошло много лет, память меня стала подводить, так что вам лучше просмотреть отчёты. Разговор со мной ничего нового не даст.

— А где ваш сын, леди Алисия? Я могу с ним поговорить? — сдаваться я не собирался, ни в этот раз, когда барьер может рухнуть в любую минуту.

— Его здесь нет, он учиться в академии, — голос снова дрогнул, выдавая волнение.

— О, мои поздравления. Насколько я знаю, в вас магии нет, значит, ему сила досталась от отца? Кто он, леди Штерн?

— Это вас не касается, — поджав губы, процедила она.

— Ошибаетесь, сейчас меня касается всё, что так или иначе связано с защитным барьером. Вы знаете, что он может рухнуть в любую минуту? Что утратив защиту, империя погрязнет в крови, когда нежить хлынет на наши земли?