Книга Еще одна жизнь невесты Темного короля, страница 21 – Кира Крааш, Дарья Стааль

— Соскучилась? — догадалась я.

Наемник тут же просветлел лицом и как-то по-мальчишечьи улыбнулся.

— Искренне рада, что у вас все благополучно, — заверила я мужчину.

Едва ли он понял, что в этой фразе есть что-то большее, чем простая вежливость. Но я хотя бы попыталась.

— Ваше Высочество, — мужчина посмотрел на меня искренне и прямо, — я понимаю, что наемники мало что могут предложить обладателям королевских кровей, но мы — народ хоть и не благородный по рождению, но с честью по мечу. Я бы хотел отблагодарить вас за то, что вступились за наш отряд, и за то, что спасли мою семью. Клянусь, я выполню любое ваше задание!

Нельзя сказать, что я не ожидала такого поворота разговора — он был логичен. И даже недолго думала, что в этот момент сделаю небрежный жест и скажу «ой, это сущие пустяки» и отпущу Инкая.

Но в свете новостей о том, что кто-то хочет моей смерти еще до того, как я добралась до Рокнеста…

Было бы сущим расточительством отпустить отряд элитных наемников!

Я на мгновение задумалась, пытаясь посчитать, сколько денег у меня с собой. Потом вдруг вспомнила про приданое и повернулась к Хаотику.

Тот изображал абсолютное увлечение содержимым собственной тарелки, но умудрился едва заметно кивнуть.

— Инкай, — медленно проговорила я, — у меня действительно найдется для вас достойное задание.

Наемник подобрался и сосредоточенно нахмурился. Видимо, ждал, что я сейчас отправлю его добывать шкуру из-под хвоста мифического дракона.

— Я бы хотела нанять ваш отряд, — произнесла я. — На пять лет.

Инкай, кажется, ожидал чего угодно, кроме этого. На мужественном лице, еще мгновение назад таком серьезном и сосредоточенном проступила какая-то детская растерянность.

Ха! Не ожидал, что работать придется, да?

Правда, кроме Инкая «не ожидал» еще один участник беседы. Хаотик кашлянул, откладывая приборы в сторону.

— Не в то горло пошло? — участливо поинтересовалась я.

— Слюнкой подавился, — отозвался Дерек.

— Вы, наверное, против? — покосился наемник на моего будущего супруга.

И я даже не знаю, что в этом вопросе было больше: сожаления или надежды. С одной стороны, контракт на пять лет с аристократкой — это хлебно! Это значит, что им будет чем кормить семьи целых пять лет, и не нужно будет рвать гильдейских за новый контракт.

А с другой стороны, пять лет — это все-таки почти что кабала. И неизвестно, куда тебя отправит благородная взбалмошная нанимательница.

С третьей стороны, после такого контракта любой уважающий себя командир отряда должен обрасти связями, полезными контактами и рекомендацией первых людей королевства!

В общем, противоречивое со всех точек зрения предложение.

— Ну, я ожидал чего-то подобного, — медленно проговорил Дерек. — Но не на пять лет.

— Уверена, мои приданные и девичья доля может позволить мне совершить такую трату, — завила я нагло.

Понятия не имею, сколько там отец соизволил присовокупить к моей руке в этом браке, но, помня расценки наемников, на год точно должно было хватить! А там подзаработаю…

— Еще не хватало, чтоб моя жена тратила девичью долю на мечи, — поморщился Дерек, а затем развернулся к Инкаю и ответил: — И нет, я не против. Если ты и твои люди принесут магическую присягу леди Вайнот.

— Тогда им придется одеть мои цвета — заметила я.

— Тогда это не на пять лет, — отозвался Инкай, выхватив самую главную мысль из разговора.