Книга Маленькая хозяйка большого герцогства, страница 121 – Виктория Вера

— Во время трапезы ты ни разу не сидела близко ко мне, — сообщает, не поднимая глаз от чтения бумаг в чёрной папке.

Да ладно... Вспоминаю, что на завтраках нас разделял длинный стол, а на единственном совместном обеде — его друзья… Теперь рассадка во время того обеда приобрела несколько иное видение. Похоже, Итеон и Дафна в тот вечер выполняли роль “буферов безопасности”.

Память мгновенно реагирует и подкидывает образ того, как Алекс неотрывно смотрит на Дафну… Дафна млеет, а я моментально делаю вывод, что они любовники. Кажется, даже Итеон в тот момент почувствовал себя лишним. Блин. Вот сейчас зачем об этом думать?

Пытаюсь сосредоточиться на колье, и каких-то важных мыслях, кружащих на краю сознания, но отчётливо ощущаю лишь привкус горечи на языке. Сжимаю пальцы на ткани юбки и понимаю, что мне хочется побыть одной.

— Пожалуй, мне… я немного устала... и, наверное, пойду.

— Эмма?

Немного торопливо шагаю к своей спальне, но перед дверью останавливаюсь, незаметно выдыхаю, натягиваю на лицо улыбку и оборачиваюсь, стараясь придать голосу беззаботности:

— Доброй ночи, Алекс. Я сейчас пришлю к тебе слуг, они проводят до твоих комнат.

— Эм… подожди. Что не так? — пытается встать.

— Нет-нет, не вставай, пожалуйста, — вскидываю руку в останавливающем жесте и пячусь к шнуру для вызова слуг. — Всё хорошо, просто поняла, что устала… И спасибо, что остался в Эон Нидао.

Ещё шире улыбаюсь и прячусь в собственной спальне.

Нужно гнать от себя сомнения и старые страхи. Веду себя как параноик… Хотя нет, не параноик. Не хочу дважды совершить одну и ту же ошибку и буду полной идиоткой, если доверюсь, а потом выясню, что он просто красиво отыгрывал свою роль.

Мне нужна холодная голова... и немного времени.

***

Уснуть не удаётся. Я ворочаюсь в кровати, снова и снова прокручивая в голове последние дни и пытаюсь разложить по полочкам всю информацию.

Приворотный ритуал и кровь… боги, откуда у злоумышленника могла быть моя кровь? Кому вообще понадобилось “приручать” Эммилину?

Глупый вопрос. Кажется, проще перечислить тех, кому это не нужно…

Пока что из списка можно вычеркнуть только… Алекса. Иначе ему бы не было смысла помогать мне увидеть иглы.

Алекс…

Вот бы можно было присвоить его себе, не думая ни о каком браке. Само слово “брак” вызывает в теле мерзкий холодок. К тому же брак всё поменяет, превратив меня лишь в супругу хозяина герцогства и ограничив свободу...

Нет, так я точно не усну.

Встаю и направляюсь в гардеробную. Накидываю тунику, и тёмный хлопковый плащ. Плащ достаёт до пола и имеет глубокий капюшон. Беру мягкую ткань, выполняющую роль большого пляжного полотенца, надеваю тапочки и направляюсь к морю.

Дорожки сада освещают уютные низкие фонари, хотя луна сегодня такая яркая, что в них нет особой необходимости. Стражники приветственно кивают, продолжая патрулировать территорию. Уже привыкли к моим ночным прогулкам.

На пляже меня догоняет Лис. Не знаю, как он это делает, но цайр ещё не пропустил ни одного моего купания. И даже выловил парочку желающих подглядеть, за герцогиней. Пришлось уволить любопытных работников в назидание остальным, зато теперь я уверена в своей безопасности и уединении.

Бросаю полотенце и плащ на плоский камень. Втягиваю в лёгкие густой ночной воздух. Днём в Эон Нидао ещё довольно жарко, а вот ночи всё больше напоминают об окончании лета.