Книга Маленькая хозяйка большого герцогства, страница 40 – Виктория Вера

Я нахожусь в полной растерянности, и Зейн-Малик даёт мне время, чтобы осмыслить информацию.

— Вы подозреваете меня?

— О нет, что вы, вас было легко исключить из списка подозреваемых.

То есть я в этом списке была… ээмм… ладно…

— Полагаете, людей вывозят из королевства?

— Полагаю, кто-то промышляет работорговлей. И что удивительно, любые попытки дознавателей вмешаться в поиски, натыкаются на препятствия. Череда “несчастных случаев” весьма заинтересовала тайную канцелярию. При странных обстоятельствах погибло уже пять дознавателей. Кто-то усердно мешает расследованию.

— А что по этому поводу думаете лично вы? — обращаюсь к поверенному.

— У меня стойкое подозрение, что кто-то из лордов покровительствует преступникам. Но, как вы понимаете, допрашивать аристократов и тем более предъявлять обвинение без прямых доказательств — недопустимо. Если окажется, что они невиновны, а репутация пострадает — будет скандал масштаба королевства. Знать весьма чувствительна к подобным оскорблениям и посягательствам на свои свободы. А прямых доказательств пока нет. Именно поэтому я хотел просить вашего дозволения отправить в Ла Дэрвиль особый отдел дознания. Тайно, разумеется. Но им потребуется ваше покровительство.

— Конечно, дио Зейн-Малик. Чем именно я могу помочь?

— Вашего содействия в случае необходимости будет достаточно. Помимо этого, потребуются разрешения на осмотр закрытых портовых участков. А ещё верительная грамота на случай конфликта со стражей Ла Дэрвиля. Я пришлю все документы, вам останется их только заверить.

— Хорошо, я всё сделаю. Могу я тоже попросить вас кое о чём?

— Внимательно слушаю, ваша светлость.

— Как вы, вероятно, знаете безопасность дорог в Эон Нидао весьма… ммм…

— Я в курсе, герцогиня.

— Хорошо. Тогда, возможно, вы бы могли как-то посодействовать?

— Что именно я могу сделать для вас?

— Мне нужны толковые люди для личного отряда, а ещё лучше кто-то, кто мог бы организовать поимку разбойников.

— Вы же знаете протокол? Королевский отряд вмешивается, только когда есть угроза безопасности лордов, в остальное время безопасность земель — это задача самих лордов.

— Официально... да. А я прошу у вас о неофициальной помощи и готова заплатить.

Сквозь маску невозмутимости проступает интерес и лёгкое удивление. Всего мгновение.

— Конечно, ваша светлость. Я посмотрю, что можно сделать. Но вы же понимаете, что мы не сможем отправить для вас целый отряд, об этом будет известно другим лордам, и последует шквал просьб, претензий и ходатайств о такой же помощи для всех остальных. Поэтому я могу прислать лишь доверенных мне людей с личной просьбой.

— Благодарю вас, это уже немало! Я оплачу их и ваше беспокойство.

— Не стоит, ваша светлость. Считайте, это моей благодарностью в ответ на ваше содействие моей просьбе.

***

К имению Фрэй Дау подъезжаем, когда солнце касается линии горизонта.

Какое-то дежавю. Я, королевский поверенный и логово демона.

Дверь распахивается, дио Зейн-Малик выбирается из кареты и сразу переходит к общению с мужчинами в форме, ожидающими перед входом в имение.

Нужно собраться. Прикрываю на мгновение глаза. Сейчас всё иначе. Я здесь по делу. Просто узнаю, какие-то новости и вернусь в своё имение. Выдыхаю и открываю глаза, встречаясь со взглядом голубого льда.

— Позвольте помочь вам, ваша светлость, — в бархатном голосе проскальзывают нотки волнения.