Книга Лед в твоих глазах, или Дракон для Снежной королевы, страница 50 – Анна Шаенская

Волк не ответил. Только в алых глазах вспыхнула пронзительная печаль.

С тех пор, как он потерял способность к обороту, прошло пять зим… Он многое хотел узнать, но не спешил задавать вопросы. Снежные волкодлаки жили закрыто, и я вряд ли смогу много рассказать. Да и темы, наверное, слишком личные. А сейчас не время бередить старые раны.

— Я рада, что ты жив, Гард, — неожиданно произнесла Джайна.

До этого мы с волком говорили мысленно и вокруг воцарилась звенящая тишина. На её фоне голос Смерти прозвучал неестественно громко, эхом разлетаясь по плацу.

— Но на дружеские беседы, увы, нет времени, поэтому перейдём к ритуалу, — предложила Джайна, призывая магию.

Вокруг заплясали серебристые снежинки. Они закручивались мерцающим водоворотом и с каждой секундой их становилось всё больше. Метель закрывала нас белоснежной стеной, отрезая от остального мира. А через миг мы и вовсе оказались внутри огромного снежного шара!

— Это ледяной щит, — пояснила Джайна, поймав мой удивлённый взгляд. — Он оградит вас.

— От чего? — насторожилась.

— Предыдущая Вьюга потеряла всю свою Силу и не может подняться в Верхний мир, чтобы передать тебе титул Верховной стражницы. Поэтому мы спускаемся в Полуночницу.

Смерть щёлкнула пальцами и снежный шар стал прозрачным, позволяя увидеть раскинувшийся внизу туманный лабиринт. Бескрайний и жуткий, наполненный заблудшими душами и жестокими чудовищами.

Мы стремительно спускались на самые глубокие ярусы. О них ходили пугающие слухи, но никто из живых не знал, что на самом деле скрывают холодные воды Мёртвой реки и зловещие туманы Нижнего мира.

— На дне реки обитают самые тёмные души и призраки тех, кто погиб, не успев исполнить свой долг или завершить важные дела, — пояснила Джайна.

— Я не совсем понимаю, как душа предыдущей Вьюги могла оказаться на одном ярусе с чудовищами и грешниками, — нахмурилась.

— Магия неисполненных желаний подобна одержимости. И чем могущественнее при жизни душа, тем сильнее откат. Невыполненное предназначение ещё страшнее. Оно — якорь, тянущий душу на дно Полуночницы. Освободиться от его гнёта можно лишь передав долг другому магу.

— Жестоко… — поморщилась.

— Таковы законы Равновесия, — ответила Джайна. — Хольда могла уйти на Тропу Перерождения после первой смерти, но хотела отомстить Мёртвой королеве. Она знала обо всех рисках и добровольно приняла это бремя.

— Если бы я отказалась стать новой Вьюгой…

— Ей пришлось бы блуждать по лабиринту Нижнего мира до тех пор, пока не появилась другая достойная душа, — закончила за меня Смерть, — я не в силах воскресить Хольду или отпустить на Перерождение в обход древних правил.

Последние слова прозвучали тихо, в них сквозила боль и горечь. Джайна ужасно рисковала, помогая нам. Истинные Боги не бывают настолько человечными…

— Я попаданка, — усмехнулась Смерть, — и хорошо помню, как больно умирать. Но в отличие от Хольды я погибла, завершив предначертанное, и получила возможность выбирать. Равновесие не настолько жестоко и бездушно, как кажется на первый взгляд, но порой его и вправду сложно понять.

Больше она ничего не сказала, а я не стала задавать вопросы. Вскоре наш шар начал снижаться и теперь я отчётливо видела блуждающие по Нижнему миру души. Их было очень много. То, что издали казалось туманами, оказалось аурами призраков и отголосками их эмоций.