Книга Карамелька для последнего из драконов, страница 81 – Ардана Шатз

— А хочешь, я спрошу Адриана, к чему готовиться? — скрепя сердце я предложила Тайре то немногое, что могла сделать для неё, не считая моральной поддержки.

— Правда? Ди, ты правда хочешь на это пойти? — рыжая встрепенулась, глаза загорелись надеждой. — Но ты же знаешь, что он обязательно потребует что-нибудь взамен.

— Если попросит, скажу, что согласна идти с ним на бал. Как думаешь, ему будет этого достаточно?

— Смотря, насколько серьёзное нас ждёт испытание. Боюсь, что кроме твоей компании на балу, он потребует как минимум поцелуя.

— А вот это уже будет зависеть от его поведения на балу.

Я сомневалась, что мне захочется целовать Адриана. Во всяком случае меня давно уже не тянуло к нему, а его энергия, которая раньше казалась такой притягательной, стала просто привычным дополнением к этому красавчику, словно едва уловимый шлейф парфюма. Привычный, слегка надоевший, но не больше того. Но даже если он настойчиво будет намекать на более серьёзное вознаграждение за помощь, поцелуй — не такая уж страшная плата. В конце концов, я целовалась и раньше. И не всегда с теми, в кого была искренне влюблена. Всё-таки в моём мире игра в бутылочку была довольно распространённым развлечением, особенно на студенческих вечеринках.

Но к моему полнейшему разочарованию Адриан наотрез отказался давать мне подсказку. Следующим утром я сама подсела к нему за стол и плавно вывела разговор на финальное испытание турнира.

— Нет-нет-нет, Карамелька, я знаю, к чему ты клонишь. Ставки в этот раз слишком высоки, так что прости, даже если бы я хотел, я не имею права тебе помочь. Могу сказать лишь одно — в этот раз участников ждёт кое-что грандиозное. И если ты хочешь помочь своей соседке, ты можешь составить ей компанию послезавтра в полночь. Сбор в нашей гостиной.

— Хммм… Как жаль. А я как раз думала о том, что мне не с кем пойти на бал. — я постаралась как можно нежнее улыбнуться и стрельнула в Адриана глазками.

Кажется, этот нехитрый трюк подействовал на него, потому что Сторм широко улыбнулся мне в ответ, а в его глазах я заметила уже забытое самодовольство.

— Ну раз ты так настаиваешь, может быть, я и смогу тебе кое-что посоветовать.

Я изобразила самое невинное выражение лица и поболтала ложечкой в чашке кофе.

— Я была бы очень тебе признательна, Адриан.

Сторм чуть придвинулся ко мне, накрыл мою руку тяжёлой ладонью и прошептал на ухо:

— Советую вспомнить как можно больше боевых заклинаний. Пригодится.

С этими словами он поднялся, широко ухмыльнулся и, подмигнув мне, вышел из-за стола.

А я была готова скрежетать зубами от досады на собственную наивность. Понятно было, что он не скажет ничего толкового. Хотя его предупреждение заставляло задуматься. Неужели последнее испытание в самом деле окажется опасным?

Наша маленькая компания решила держать совет подальше ото всех. Для этого пришлось удалиться за пределы стен, у которых, как известно, бывают уши. Тайра с Эриком и мы с Эйлин устроились в дальнем углу внутреннего двора, пустого в это время. Снег уже полностью покрыл землю и продолжал падать, на этот раз крупными, тяжёлыми хлопьями. Я провела рукой по краешку скамейки, комкая в руке липкий снег. Самое то, чтобы поиграть в снежки или слепить снеговика. Вот только сейчас было совсем не до того.