Книга Карамелька для последнего из драконов, страница 85 – Ардана Шатз

— Вперёд.

Тайра поднялась с дивана и решительно направилась к двери, у которой стоял довольный старшекурсник, приглашающим жестом указывая на выход.

Я стиснула медальон, запуская его действие. Внутри всё заледенело от дурацкого предчувствия. Но я успокаивала себя тем, что никто не позволит нам серьёзно пострадать. Всё под контролем.

По незаметной тропинке среди выпавшего снега нас провели к подножью башни, чернеющей на фоне по-зимнему серого неба. У меня перехватило дыхание. Я до последнего думала, что это какой-то розыгрыш. И такая громадина просто не может оставаться скрытой от чужих глаз всё это время. Но башня была реальной. Вернее, она выглядела вполне настоящей, несмотря на то, что её стены словно слегка подрагивали — как будто по голограмме пробегали помехи.

— Иллюзия не до конца снята. — пояснил нам наш провожатый.

Он провёл нас мимо главного входа с большой тяжёлой дверью и открыл неприметную дверцу.

— Запасной выход. Для вас — единственный вход.

Мы поднимались так долго, что у меня заболели ноги. Высокие неудобные ступени вывели нас на открытую площадку. Академия выглядела большим тёмным пятном на фоне снега. Лишь в некоторых окнах слабо горел свет. Порыв ветра сразу же кинул в лицо снежную крупу. Я прикрыла лицо капюшоном и поспешила за командой, которая уже заходила в дверь, ведущую внутрь башни, на главную лестницу.

— Внизу пять этажей. В коридоры не выходить, если хотите успеть вовремя. Внизу я вас встречу. Если доберётесь. — добавил он с неприятным смешком. — Удачи!

Он закрыл за нами дверь. В полной тишине щелчок замка прозвучал оглушительным выстрелом. Мы остались в темноте.

— Мы справимся. — Тайра первая зажгла на ладони свет и швырнула огонёк вперёд, освещая обманчиво пустые широкие ступени главной лестницы. Из темноты коридора верхнего этажа потянуло холодом. Мы начали спуск.

Мы растерянно переглянулись, когда беспрепятственно преодолели первый лестничный пролёт. Кроме свиста ветра над нашими головами и далёкого звука капающей воды, в башне было тихо. Только наши шаги нарушали это безмолвие.

— Может, они забыли активировать ловушки после Лероя? — хоть Эйлин и прошептала это, её голос отразился от каменных стен.

— Нам же проще. Смотрите по сторонам, нужно найти артефакт.

— Ещё бы знать, на что он похож. — проворчала Тайра.

— Всё, что не вписывается в окружение. — подсказал Эрик.

Но вокруг было пусто. Ещё один пролёт, от которого в обе стороны расходились тёмные коридоры. Я бросила взгляд в их сторону и поёжилась. Хорошо, что нам не нужно было туда идти. Слишком уж жутко выглядели эти чёрные провалы.

Ещё один этаж.

— Кажется, они круто облажались. Интересно, нам засчитают такую победу? — Тайра с сомнением оглядела нас. Мы с Эйлин пожали плечами, Эрик только кивнул вперёд.

Ко второму этажу мы заметно приободрились. Старшие курсы, кажется, и правда просто забыли установить ловушки к нашему появлению. А может быть, это было затеяно именно для того, чтобы мы расслабились и потеряли бдительность. Но несмотря на наше приподнятое настроение, ни один из группы не забывал смотреть по сторонам и держал заряженные заклинания на кончиках пальцев. Я и сама чувствовала, как магия бьётся над самой поверхностью ладоней, готовая отозваться на мысленный приказ.

— Ну и что? Это шутка? — Тайра добавила магии в светлячка, освещая стены. Если мы не сбились со счёта, а это было просто невозможно, мы уже должны были достичь первого этажа. Но никакой двери, а уж тем более большого дверного портала, который мы видели снаружи, здесь не обнаружилось.