Книга Мой ужасный принц, страница 29 – Татьяна Терновская

Я вернулась по тропе до развилки, где алая дорога пересекала голубую и, изменив направление, зашагала к сектору, где собирали защитные растения. Насколько я помнила, там было несколько полян, каждая из которых подходила для проведения ритуала. Начав замерзать, я ускорила шаг, но застыла на полпути, не дойдя до первой поляны. Что-то в глубине леса привлекло мое внимание. Поколебавшись немного, я сошла с тропы и направилась в чащу. Вскоре передо мной открылась жуткая картина.

Вокруг, сколько хватало глаз, были мертвые деревья и кустарники. И они не просто высохли или сгнили. Из них словно высосали саму жизнь. Я поежилась, глядя на ужасающий пейзаж, а потом меня осенило. Так вот где фальшивый Лард брал жизненную энергию для древней магии! Он убивал наш лес!

Я ошарашенно прошла несколько шагов, а потом в голове мелькнула мысль, от которой затылок словно закололо ледяными иглами. Пока фальшивый Лард использовал только простые чары, поэтому ему хватало жизненной силы растений. Но что будет, если он захочет сотворить более могущественно колдовство? У кого фальшивый Лард будет брать жизненную энергию? У животных? Или у людей?

Ситуация серьезнее, чем я думала. Нужно остановить фальшивого Ларда до того, как кто-то пострадает!

Открыв сумку, я вытащила оттуда все необходимое для ритуала и разложила прямо на земле. Затем сверилась с книгой. Начать нужно было с подготовки. В одну руку я взяла круглое дамское зеркальце, в другую – черное перо, а затем стала шептать заклинание, параллельно протирая поверхность зеркала кончиком пера. Теперь зеркало было готово поглощать магию. Я перешла к следующему этапу. Зажгла свечу и занесла над ней пучок собранных трав. Глядя, как пламя лижет стебли растений, поднимая к небу тонкую струйку дыма, я повторяла заветные слова. На кончике свечи, в углублении рядом с фитилем, воск полностью расплавился, став жидким. Я отбросила растения, взяла зеркало и наклонила над ним свечу. Капли медленно сорвались вниз, ударившись по отражающей поверхности. Но вместо того, чтобы застыть, они прошли внутрь зеркала. Поверхность замерцала и снова стала чистой. Готово! Теперь любой, кто заглянет в зеркало, увидит свой истинный облик.

Был соблазн проверить чары и посмотреться самой, но я не стала этого делать. И причина не только в том, что я знала свой истинный облик, я еще и боялась его. Поэтому я убрала все следы ритуала в сумку, положила зеркало в карман и отправилась обратно в Академию. Совсем скоро студенты отправятся на завтрак. Мне нужно будет только перехватить Ларда где-нибудь в коридоре и поймать его лицо в зеркале.

Обратный путь показался короче. Я быстро прошмыгнула в дверь в северной башне и вернулась в свою спальню, чтобы переодеться в форму. Чем меньше внимания я к себе привлеку, тем лучше. Это дело касалось только королевской семьи, нельзя было допустить, чтобы о фальшивом Ларде узнали посторонние.

Переступив порог своей комнаты, я сняла кейп и бросила сумку на стул. Потом хотела разуться, но по полу скользнула тень, заставив меня вздрогнуть.

– Есть новости от отца? – спросила я.

Вместо ответа тень начала озвучивать послание. По спальне разнесся голос моего отца.

– Ирма, хотел бы я сначала спросить, что происходит и почему ты интересуешься болезнью Его Величества, но я слишком хорошо тебя знаю и понимаю, что ты не стала бы обращаться ко мне из-за пустяков или праздного любопытства. Поэтому я все тебе расскажу и буду надеяться, что эта информация тебе поможет. – Я услышала знакомый вздох и догадалась, что мой посланник застал отца в кабинете, где тот засиживался до поздней ночи, работая с документами. Сердце сразу наполнилось теплом и тоской по дому. – Как ты знаешь, король внезапно тяжело заболел. Мне было поручено любыми средствами не допустить утечки информации из дворца, и со своей задачей я справился. Причина такой секретности в том, что короля поразил не обычный недуг, а семейное проклятие. К сожалению, деталей не знаю даже я. Проклятие было наложено на весь королевский род много веков назад, и кроме свитка с предупреждением, до наших дней ничего не сохранилось. – Отец снова вздохнул. – Думаю, ты догадываешься, в каком отчаянии мы находились, не зная, как спасти Его Величество.