Книга Дикая кошка мастера Дуэйна, страница 111 – Зоряна Лемешенко

— Слышишь меня? Не смей! — он смотрел своими зелёными глазами так отчаянно, что кошке стало не по себе.

Она оттолкнулась посильнее от него и, вырвавшись, ускорилась, теряясь среди деревьев. Дуэйн тряхнул головой, понимая, что делает глупости одну за другой, но ничего не может с собой поделать. Он совсем потерял голову от той, кого пятнадцать лет считал несмышлёным котёнком.

Два опасных хищника неслись по улицам Ульта. Возмущённые горожане лишь успевали отпрыгивать в разные стороны, чтоб не быть снесёнными чёрной пантерой и огромным леопардом. Дворец уже был близко, но сложный рельеф города задерживал Селену и Дуэйна. Астан уже давно скрылся из виду, и, вероятно, уже прибыл на место. Оставалось лишь надеяться, что с Патрисией всё в порядке, но тревога не оставляла сердце Сели, и оно немного ныло от дурного предчувствия.

Дуэйн помчался быстрее, когда остался последний отрезок пути, и ворвался во дворец раньше герцогини. Снаружи казалось, что всё в порядке: стража стояла на своих местах, а, увидев кошачьих, попытались их остановить, как нарушителей спокойствия. Дуэйну пришлось обратиться, чтоб в нём узнали прибывшего из дружественного королевства по приглашению самой королевы оборотня. Он сразу же попросил взаймы у одного из стражников верхнюю часть формы для Селены. А сам ограничился оторванным от драпировки окна лоскутом, чтоб прикрыть свою часть тела, вызывающую беспокойство у всех оборотниц.

— Держи, — протянул он пантере камзол одного из стражников.

Она взяла зубами вещь и рыкнула, намекая на то, что справится без его помощи. Мастеру пришлось подчиниться и даже отвернуться, когда Сель за ближайшей колонной вернулась в человеческий образ и набросила на себя камзол. Он был ей, конечно, велик и доходил почти до коленок, хотя от сальных взглядов стражников это её не спасло. Особенно приосанился тот орёл, с которого была снята эта вещь — он улыбался кошке во весь рот, даже не замечая предупреждающего взгляда леопарда.

Селена и Дуэйн быстрым тихим шагом последовали в покои королевы, стараясь уловить знакомые запахи.

— Астан был здесь. Может быть всё в порядке, раз так тихо? — тихо шепнула Сель.

— Тогда почему он нас не встретил? — нахмурился оборотень.

Они уже были близко к кабинету, где обычно Патрисия разбиралась с текущими делами, когда услышали голос её сына.

— …ты себе подписываешь приговор на мучительную и долгую смерть, угрожая королеве, — спокойно говорил Астан, но в голосе звучал металл.

— А мне и так не жить. По законам королевства меня должны казнить, — отвечал незнакомый Сели голос.

А вот Дуэйн узнал в нём того самого орла, с которым прошлым вечером хорошенько выпивал. Леопард толкнул рукой дверь и вошёл в просторную комнату.

— Ларго… Как же так? — спросил он, пристально глядя на поджавшего губы мужчину.

Селена вошла следом и увидела, что этот Ларго сидит в кресле королевы и играет с безделушкой с её стола, а саму Патрисию удерживает стража. Один из орлов приставил к горлу королевы тонкое лезвие асвантийского клинка.

— А вот так, Дуэйн! Когда жизнь положишь на благо государства, а оно тебя на пенсию отправляет! — обиженно выпалил он.

— Да ты серьёзно?! Из-за пенсии переворот?! Я уже двадцать лет как ушёл из армии и занимаюсь тем, что люблю! — развел руками мастер.