Книга Дикая кошка мастера Дуэйна, страница 41 – Зоряна Лемешенко

Сель вздохнула и полезла на крышу. Расположившись на излюбленном месте, кошка стала смотреть на звёзды и думать. Она, конечно, попробует построить с Астаном семью. Если оба приложат усилия, то всё может получиться. Если же нет… Она будет исполнять поручение короля. Считай — пожизненная служба, её готовили к этому много лет.

А потом Селена полумала о дневном происшествии. Кто же мог устроить там драку? А если и правда Дуэйн? Она бы узнала его запах… Сердце заколотилось от зыбкой надежды, но пантера со злостью ущипнула себя за запястье. Какого пса она думает о мастере так? Он не просто отказался от неё, он унизил, растоптал, оскорбил! Ей плевать, даже если он будет у неё под окном петь серенады! Мама же выдержала, устояла, не поддалась на мольбы горе-поклонника!..

Через пару минут Сель спрыгнула бесшумно с крыши и побежала трусцой к тому месту, где днём была схватка двух неизвестных хищников. Прохладный осенний воздух врывался в лёгкие. Как давно она не делала таких ночных вылазок! Дикая кошачья натура трепетала от восторга, острый слух ласкали шорохи и крики ночных птиц, а глаза любовались осенним лесом, подсвеченным волшебным лунным светом.

Быстро добравшись до нужжного места, Сель опустила голову и принялась вынюхивать. Сразу ей попадались незнакомые следы, вероятно, охрана герцога знатно натоптала. Почти отчаявшись найти знакомый запах, оборотница вдруг почуяла что-то знакомое… Это был не Дуэйн Дуглас, но запах напоминал его очень сильно и был знаком. Точно! Она же знала Эвана! Он часто приходил к старшему брату, и она даже видела их несколько тренировок. Молчаливый, но приятный парень — такое мнение сложилось у Селены насчёт него. Но что он мог здесь делать?

И ответ внезапно ударил в нос знакомым до боли ароматом. Сердце тоскливо сжалось от ворвавшихся в голову воспоминаний. Она слишком хорошо запомнила этот запах, она пропиталась им, он въелся ей в кожу и гораздо глубже — до самого сердца. Здесь был Дуэйн.

Какого лешега он крутится вокруг её дома? Может быть он приходил к отцу, насчёт невыполненной части договора? Селена пыталась разузнать у отца, за что он купил мастера Дугласа? Но отец лишь строго посмотрел на неё и пространно ответил, что сделка была равноценной.

Пантера стояла ошеломлённая посреди ночного леса, но, когда над ней промелькнула огромная тень, она быстро сориентировалась и уже понимала, кто к ней нагрянул.

Огромный хищник сложил за спиной крылья и медленно надвигался на пантеру. Она не принимала человеческую форму — не хватало сейчас в пустом лесу перед ним сверкать наготой! Он тоже не спешил оборачиваться. Приблизившись вплотную, он зажмурил свои синие глаза и с силой потёрся о растерявшуюся Селену головой. Она даже едва не упала от такой звериной ласки. Герцог понюхал воздух и землю поблизости, видимо, чтоб удостовериться, что поблизости нет никого, а потом стал вылизывать Сели морду, шерсть за ушами и шею. Он бы продвинулся и дальше, но она сделала шаг назад, на что Астан предупреждающе зарычал. Что ж, пока он не делает ничего, выходящего за рамки… Но вскоре ему стало явно мало вылизывания шерсти, и он попытался схватить Сель за шею. Она отшатнулась и громко зашипела, но хищника это не остановило.

Пантера, чтоб избежать драки и не покалечить случайно королевского сына, рванула с места и бежала так быстро, как могла. Но с крыльями не так-то просто посоперничать, поэтому очень скоро она увидела над собой ту же тень и перевернулась на спину как раз в момент, когда оборотень пытался схватить её лапами. Если бы ему удалось сесть на спину и схватить Сель за холку, то у него бы очень быстро получилось исполнить супружеский долг, поскольку кошка была бы почти обездвижена. Но она выставила вперёд лапы и повалить Астана в бок на землю, где он обернулся человеком.