Онлайн книга «Она пришла с Земли. Клиентка»
|
— Я? Студенту «отстойника»? Безленточнику и отщепенцу? И не мечтай! — Почему же не мечтать? Сильное воображение создаёт событие. — Событием управляет более способный, а пустая посуда лишь громко звенит. Они дошли до центра арены и повернулись друг к другу лицом. — Тогда наполни себя, — с безмятежным видом сказал Маркус. — Даже по капле от каждой добродетели достаточно, чтобы они слились в море и ты прекратил звенеть. Стэфанс ощерился, готовя хлесткую фразу, но Маркус не стал ждать и отвесил короткий традиционный поклон противнику. После него обмен колкостями приравнивался к бестолковой грызне рыночных торговцев, не поделивших место, и считался недопустимым для уважающего себя патриция, так что сверкающему от злости глазами Стэфансу пришлось смолчать и кланяться в ответ. С трибун закричали, желая ему победы. Напоследок они смерили друг друга многообещающими взглядами и разошлись. Всё! Пути назад нет! Теперь только бой. А свидетелями его будут столичная знать и столичные же студенты — именно те, кто считают Луция ван Сатора преступником. Проиграть нельзя. Никак нельзя! «Эту победу я посвящу тебе, отец. И она положит начало настоящей битве!» Через двадцать шагов Маркус развернулся, и одновременно с этим шум извне оборвался — над ареной активировался купол, защищающий зрителей. Сейчас ударит гонг. Кровь с удвоенной силой рванула по венам, зрение и слух обострились, а тело напряглось в готовности уйти с линии атаки. Мысли исчезли. Остались лишь слова заклинания, которые с первым выдохом слетят с языка. Удар сердца, второй… Тишину под куполом разорвал гулкий звук. Маркус шепнул заклинание огнешара. Следом второе. Отправил в Стэфанса сразу оба с разбросом в пару локтей. Не дожидаясь результата, снова атаковал. Без перерыва, без передышки. Вынудить противника поставить защитный купол. Чтобы сидел под ним, как крыса в норе, и терял силы. Удар, еще удар… Ответные огнешары летели ничуть не реже. Кажется, Стэфанс стал быстрее, чем раньше. Дыхание превратилось в череду вдохов и заклинаний. Главное продержаться дольше противника. Не ошибиться в заклинании. И не сбиться. Ни с шага, ни с магзрения. Удар, еще удар… Вдруг Стэфанс замер. Он не стал уходить, а поставил защиту! Но возликовать Маркус не успел. Горным водопадом оглушило понимание, что это не привычный купол, а плоский щит. Проклятый страж научил их плоскому щиту! Тому, который в отличие от купольного, позволяет передвигаться, атаковать и потребляет меньше сил. А еще его изучают на четвертом курсе… Не переставая посылать огнешары, Стэфанс медленно двинулся вперед. И он улыбнулся. Этот гад улыбнулся! Презрительно, давая понять, что раньше лишь играл в обычный бой. Маркус с рычанием выплюнул очередное заклинание и отскочил. Мимо лица с гудением и треском пронесся огненный сгусток размером с два кулака. Щеку опалило жаром. И таким же горячечным видением мелькнули в голове картины будущего. Стэфанс прижмет его ко краю арены. Вблизи увернуться не получится, придется ставить купол. И конец. Или же Стэфанс прочтет заклинание огненной стены — за щитом хоть поэму декламируй! — и это тоже конец! Только более скорый. Что ни делай — всюду в проигрыше… Стэфанс ускорил шаг. Проклятье! Сейчас или никогда. Пока есть место для маневров… Маркус зашептал заклинание огненных крыльев. Долгое, сложное, но по-другому не победить. |