Книга Ленивая ведьма, страница 109 – Хелен Харпер

— Да, да. Ты уже впадаешь в отчаяние? Винтер, должно быть, в плане работы — настоящая заноза в заднице.

— Ммм, он не так плох.

— Слабая похвала, — рассмеялся Икбол.

Я сморщила носик. Я не это подразумевала.

— Временная мера, — напомнила я.

— Ага, минутку. У меня это где-то записано, — я услышала как Икбол перебирает бумаги, после чего он снова взял трубку. — Вот оно. Корень вероникаструма виргинского. Традиционно используется для очищения заклинаний, но я нашёл несколько упоминаний, где говорилось, что в случае твоих уз он тоже сработает. Однако действие длится недолго, и эффект быстро ослабевает, поскольку узы реагируют негативно.

Ну, по крайней мере, об этой траве я хотя бы слышала, пусть и смутно.

— Как она пахнет? — спросила я.

— Затхлый и довольно сильный запах, — ответил он. — Думаю, похоже на запах сушёного мха.

Я не знала, как пахнет сушёный мох, но могла поспорить, что это похоже на тот душок, что я учуяла, сидя с Маршем в фургоне недалеко от Винтера. Я почувствовала странную тяжесть в груди. Предполагалось, что это я топлю против связывающих нас уз, а не Винтер. Почему он так старается держать меня подальше? Вообще-то у меня имелась отличная версия, чем это вызвано, но для начала я воспользуюсь советом Винтера и подожду, пока у меня не будет доказательств.

— Спасибо, Ик, — отрешённо поблагодарила я. Он пробормотал что-то в ответ, и я повесила трубку.

Брутус начал маленькими острыми когтями мять мою одежду.

— Нечего устраиваться поудобнее, — сообщила я ему.

Он дёрнул ушами и повернул ко мне голову.

— Уходишь? — спросил он. — Опять?

— Опять, — вздохнула я. Бог знает, зачем. Мне бы поступить, как было сказано, и бездельничать на диване. Но Винтеру, хочет он того или нет, может понадобиться моя помощь.

— Если бы ты думал, что кого-то подставили, где бы ты искал доказательства невиновности? — спросила я.

Брутус моргнул. Я мягко столкнула его с коленей и встала.

— Да, — сказала я. — Я тоже так подумала.

К тому времени, как я вернулась в Орден, солнце уже зашло. Я оставила своё такси на двойной жёлтой линии — так машина была близка к месту, где я хотела оказаться, и в это время вечера едва ли преградить кому-то дорогу — и прокралась в тени между тёмных зданий. Я старалась остаться незамеченной: мне не хотелось раньше времени наткнуться на Винтера. Я так напряжённо его высматривала, что почти врезалась в нескольких ведьм, которые шли в другую сторону.

— Да это же Иви Уайлд!

Я улыбнулась Уэзерсу, администратору из отдела Геомантии, и посмотрела на его спутниц — Бетани, чайную леди, и Ребекку, неприветливую администраторшу отдела кадров.

— Как дела?

Уэзерс улыбался во весь рот:

— Превосходно! А у вас? Я слышал, вы привлекли к ответственности того, кто украл один из томов Манускриптов Сайфера, — он покачал головой. — Поверить не могу, что у кого-то хватило дерзости спереть его.

— Кто это? — спросила Бетани, стараясь рассмотреть меня в тусклом свете. — Кто преступник? Я не представляю, что кто-то осмелился украсть такую мощь. Это должна быть ведьма Второго уровня, так ведь? Иначе это просто невероятно.

— Я бы не стала верить всему, что слышу, — ответила я. — Сплетни ненадёжны.

Выражение лица Уэзерса немного погрустнело.

— Это не ведьма второго уровня?

— Я этого не говорила, — погрозила я ему пальцем.