Книга Ленивая ведьма, страница 132 – Хелен Харпер

— Винтер, я жизнью рисковала, — она скривила губы. — Думаю, я заслужила знать.

— Раф, — услышал он свой собственный голос. — Зови меня Раф.

Губы Иви изогнусь в мягкой улыбке, но прежде чем она успела что-то сказать, появился Икбол с подносом шотов. Он поставил их на стол.

— Не знал, что именно вам нравится.

Иви расплылась в одобрительной улыбке и наугад выбрала шот. Винтер наблюдал за тем, как она осторожно понюхала жидкость, а потом пожала плечами.

— До дна.

Винтер, не глядя, взял одну из рюмок. Он не сводил глаз с Иви, чокаясь с ней, прежде чем выпить.

Икбол прочистил горло.

— Итак, Адептус, — произнёс он. — Что происходит в Ордене сейчас, когда правда стала известна?

— Я только что об этом спросила! — поддакнула Иви. — Расскажи нам!

Винтер пожал плечами. Новости будут в утренних газетах, так что нет смысла хранить молчание.

— Ипсиссимус запустил немедленный пересмотр всех случаев повышения. Все, кто получили должность выше Первого Уровня, будут тщательно проверены. На это уйдут месяцы, но оно того стоит.

— А как насчёт Мудака и Элис? — спросила Иви. Ей на лоб упала кудряшка, и у Винтера чесались руки её поправить. Вместо этого он убрал руки под стол.

— Кого?

— Эмм, Бэллхем. Мэттью Бэллхем и Элис Фэйрклоф. Что случилось с ними?

— Их отпустили, но у них испытательный срок.

Иви нахмурилась.

— Они действовали по приказу.

Она неодобрительно хмыкнула.

— Это не оправдание.

В глубине души Винтер был с ней согласен.

Иви неуклюже поднялась на ноги. На автомате Винтер тоже встал, но она лишь бросила на него недоумённый взгляд.

— Я собираюсь в дамскую комнату, — объявила она. — Мне нужно пописать. Ты тоже идёшь?

— Я пытался быть джентельменом, — пробормотал он. Она его не слышала и уже пробиралась сквозь толпу.

Винтер сел и, не раздумывая, взял ещё одну рюмку. Икбол улыбнулся:

— За Орден!

— За Орден.

Винтер осушил шот одним глотком. Он посмотрел назад — ни следа Иви.

Икбол наклонился к ему через стол.

— Каковы твои намерения?

— Прошу прощения? — моргнул Винтер.

— Насчёт Иви, — сказал Икбол, и взгляд его тёмных глаз внезапно стал пронизывающим. — Знаешь, ты ей очень нравишься, но она ранимее, чем кажется.

Кожа Винтера начала зудеть.

— Она мне тоже нравится. Она необыкновенно талантливая ведьма. Ужасно жаль, что она не в Ордене.

— Я не это имел в виду, — Икбол наблюдал за ним.

Винтер посмотрел на него в ответ. Иви так и не ответила на его вопрос ранее.

— Вы с ней… — начал он.

— Нет. Но она хороший друг. — Икбол обернулся, потому что кто-то позвал его по имени из другого конца зала. — Мне нужно идти. Рад был снова вас видеть, Адептус Экземптус Винтер. Не обижайте Иви, — он как раз уходил, когда вернулась женщина, о которой шла речь. Винтер видел, как Икбол наклонился к её уху и что-то прошептал. Щёки Иви окрасились в очаровательно розовый цвет, и Винтер насупился.

Она пробралась к столику сквозь толпу.

— Я выполнила свои обязанности и исполнила свои песни, — сказала она. — И сейчас я хочу пойти домой и проспать три дня, — её глаза сверкнули. — Думаю, я это заслужила.

— Думаю, да, — ответил он. — Я провожу тебя.

Казалось, на улице стало холоднее, чем было, когда он приехал. Холодный воздух подействовал на Винтера почти сразу, и он осознал, что выпивка на голодный желудок существенно на нём сказалась. И не на нём одном: Иви угрожающе покачнулась и врезалась в него. Винтер едва успел вскинуть руки и удержать её в вертикальном положении.