Книга Духовная ведьма, страница 118 – Хелен Харпер

Долгое время Винтер никак не реагировал. Только по слегка сузившимся глазам я поняла, что он меня услышал.

— Нет, — наконец сказал он.

— Вот оно, Рафаэль Винтер, — строго сказала я. — Вот она, твоя возможность оставить свой след. Ты сделаешь шаг вперёд и примешь переданную тебе ответственность. Ты больше всех подходишь для этой работы. Ты единственный, кто подходит для этой работы. Ты должен это сделать.

— Нет, — он встретился со мной взглядом. — Будь ты на моём месте, ты бы с криками убежала.

— Но я не на твоём месте. Мы разные.

Из дверного проёма раздалось тихое мяуканье, затем ленивой походкой вошёл Брутус. Крадучись, он обогнул ноги Винтера, затем шлёпнулся прямо перед ним. Я нахмурилась. Как ему, чёрт возьми, удалось в одиночку пройти сквозь защитные заклинания?

— Вполне естественно, — произнёс Брутус, тогда как моё сердце пропустило несколько ударов, а челюсть отвисла, — испытывать страх в сложных ситуациях, когда на кону стоит привычный уклад жизни. Я сам переживал подобные душевные терзания, когда впервые встретил Иви. Меня одолевали глубокие сомнения. У неё сомнительная гигиена, а из-за причёски она выглядит как близкая родственница Альберта Эйнштейна, но без соответствующих извилин. Она любит притворяться, что у неё слабая трудовая дисциплина, а моральные принципы отсутствуют. Правда же заключается в том, что Иви, которую она показывает миру, сильно отличается от настоящей Иви. Только очень особенные существа узнают её такой, какая она есть на самом деле. Я одно из этих существ. А ты второе. Ты видишь её истинную сущность. И ты видишь истинную сущность Ордена.

На заднем плане Филип Мэйдмонт начал поднимать руку, словно давая понять, что он тоже считает меня не пустой тратой места. Брутус посмотрел на него, сузив глаза, отчего тот резко передумал и снова опустил руку.

Я не могла пошевелиться. Или говорить. Что вообще происходило с моим чёртовым котом? В него вселился один из треклятых призраков?

Брутус ещё не закончил.

— У тебя, Рафаэль Винтер, есть все задатки стать Ипсиссимусом. Ты можешь стать лидером, которого эти ведьмы заслуживают. Под твоим руководством они достигнут головокружительных высот. Магия никогда уже не будет прежней, и вся страна только выиграет от того, что ты можешь дать. Я буду рядом, оказывая необходимую тебе поддержку, чтобы ты мог стать успешным. Иви тоже будет рядом. Полагаю, что пушистик, которую ты зовёшь фамильяром, тоже захочет задержаться, — фыркнул он. — Но я бы не стал слишком часто её слушать. Ей нравится та жижа со вкусом тунца из голубых пакетиков. Ни одному коту в здравом уме не по вкусу эта гадость.

Брутус лизнул лапу и принялся умываться, после чего снова заговорил.

— Конечно, если ты предпочтёшь предать Священный Орден Магического Просвещения хаосу бюрократии и будешь наслаждаться, наблюдая за тем, как они до скончания вечности погружаются в безвестность, пожалуйста, не становись Ипсиссимусом. Уверен, ты построишь прекрасную собственную карьеру, создавая новые чистящие средства для затирки швов.

Никто не двигался. Затем Винтер очень медленно развернул свиток. Он протянул ладонь Мэйдмонту, который опустил в неё свою счастливую ручку. Винтер подошёл к столу Ипсиссимуса и сел за него, готовый поставить подпись.

— Я не могу сделать это без тебя, — его голос был настолько тихим, что мне пришлось напрячься, чтобы расслышать его. И Мэйдмонт, и Брутус старательно отводили взгляд.