Книга Духовная ведьма, страница 29 – Хелен Харпер

Винтер поморщился.

— Маловероятно. Сомневаюсь, что Ордену есть какое-то дело до того, чем они занимаются, если только это не опасные или запрещённые заклинания.

— Они были уверены, что за ними следят. И если это не Орден их преследовал…

— Вероятно, это был убийца, — Винтер потёр подбородок.

— Я подумала о том же, — я сгорбилась под холодным ветром и побрела дальше. — Короче, заклинание их вымотало, так что после его применения они уснули. В какой-то момент появился убийца и заколол их. Одного за другим. Он… эээ… не новичок, потому что проснулись только двое из них. У одной хватило времени пробормотать проклятье. Другая попыталась отбиться, но убийца был слишком силён.

Винтер запнулся.

— Они его видели?

— Ага. Карен, та, что создала проклятье, удерживающее их здесь, в подробностях его описала. С кустистой чёрной бородой, но без усов и лысый. У него серёжка-гвоздик в виде черепа, а кожа в ужасном состоянии, словно в детстве у него было акне, и шрамы так и не зажили. Выше ста восьмидесяти сантиметров. Не толстый, — произнесла я, дословно повторяя, что она мне сказала, — но крупного телосложения и довольно мускулистый.

Винтер одобрительно кивнул.

— Хорошо. Здесь есть с чем работать.

— Ага. Не говоря уже о том, что их всех кремировали, прежде чем оставить в лесу, — меня всё ещё немного подташнивало от кусочка Карен, который я съела с сэндвичем с тунцом. — Температура, необходимая для сжигания человеческого тела, слишком высока, чтобы это можно было сделать без специального оборудования.

— Если только это не ведьма с особой склонностью к огню, — заметил Винтер.

— Верно, — согласилась я. — Но даже при таком сценарии, обладание данными навыками не типично. У нас хорошая точка отсчёта. Кем бы ни был наш убийца, он держит у себя ещё четыре тела, а затем, в подходящую фазу луны, выбросит их одно за другим. Я не знаю, почему члены этого ковена не помнят ничего до того, как их здесь оставили, но у всего этого явно есть какой-то настораживающий ритуальный характер.

Винтер провел рукой по волосам.

— Здесь всё настораживает. Убийца что-то сделал, чтобы духи не могли упокоиться? Поэтому они заперты здесь?

— Насколько они могут судить, они заперты здесь, потому что Уистманский лес — древнее языческое место. Магия томится в деревьях и не позволяет их душам никуда уйти. Не понимаю, откуда это могло быть известно убийце, но в наше время возможно почти всё. А причина, по которой призраки не могут пройти в загробную жизнь, заключается в том, что Карен очнулась прямо перед тем, как он перерезал ей горло, и сказала ему, что их ковен не будет знать покоя до тех пор, пока он не будет предан правосудию.

— Пока его не остановят, они будут торчать здесь?

— По сути да, — кивнула я. — Но ему невдомёк, что духи их здесь и говорят с нами. Да и откуда ему догадаться? И мы точно знаем, где он будет меньше чем через две недели. В следующее новолуние он вернётся сюда, чтобы развеять прах ещё одной ведьмы. В этот момент мы его и найдём, — я покачала головой. — Я не понимаю, какие у него мотивы, но одно мне совершенно ясно, — я мрачно уставилась вдаль. — Ипсиссимус Гренвилль не выдумывал. Он даже не преувеличивал. Мы имеем дело с серийным убийцей. Он хладнокровно убил по меньшей мере семь ведьм, и никто этого даже не заметил.